首次发表于1954年4月的《冒险》(Adventure)
收录于《白鹿酒馆故事集》
这个故事缘起于去好莱坞拜访乔治·帕尔的经历，当时他正在制作《世界大战》的电影特效。故事中比尔·坦普尔的原型就是著名科幻作家威廉·F.坦普尔。
正如我前几次提起过的，哈利·珀维斯作为白鹿酒馆有史以来的头号健谈者，风头无人能及。没有人质疑他的科学知识，可他都是从哪儿获得这些知识的呢？他提起很多皇家学会会员时，都表现得跟他们相当熟络，这又是为什么呢？必须承认，酒馆里很多人对他所说的话，一个字都不信。我感觉，这样就有点太过了，正如我最近对比尔·坦普尔多少有点粗暴的评价。
“你总是追着哈利不放。”我说，“但是你得承认，他给酒馆带来了欢乐。这比我们大多数人能说出的话更有意义。”
“既然你这么针对我，”他反驳道(一名美国编辑以自认为不好笑为由，把比尔写的某些非常严肃的故事退稿了，他仍对此事怒不可遏)，“有种咱们出去谈。”他朝窗外看了一眼，发现外面雪下得还是很急，然后匆忙加了一句，“今天就先算了，不过到了夏天，要是我们某个周三又在这儿遇到了再说吧。要再来一小杯你最爱的纯菠萝汁吗？”
“谢谢，”我说，“改天我要来一杯加了琴酒的，然后放倒你这家伙。我觉得我肯定是酒馆里唯一一个可以随意接受或放弃挑战的人——所以我选择放弃。”
我们的对话刚进行到这里，话题人物就出现了。一般来说，这往往会给争论火上浇油，不过鉴于哈利还带着一个陌生人，我们决定表现得礼貌一点。
“大家伙儿好呀，”哈利说，“这是我朋友索利·布隆伯格，好莱坞的特效大师。”
“严格地说，哈利，”布隆伯格用有点像西班牙小猎犬哀嚎一样的伤心语调说，“不是好莱坞，而是‘好莱坞外’。”
哈利挥了挥手，没有理会这一纠正。
“这样对你更好。索利来这儿，是为了在英国电影行业中尽展所长。”
“英国还有电影行业？”索利不安地说，“制片厂的人好像都不这么觉得。”
“当然有。而且也在蓬勃发展呢。政府对它征收足以让整个行业破产的巨额娱乐税，然后又给它注入大量政府补助。这就是这个国家的行事风格。嘿，德鲁，访客记录放哪儿了？给我们俩都来双份酒。索利最近过得不太好，他需要打打气。”
除了满面愁容之外，我觉得布隆伯格看上去并不太像苦哈哈的样子。他穿着干净整齐的哈特·马克斯牌西装，衬衫领口的纽扣端端正正地扣在胸前，仔细地遮住了一点点领带。我很好奇他遇到了什么麻烦。我暗自祈祷，可别又是非美活动，这会让我们那位可爱的非美人士激动起来，他现在正在角落里安安静静地研究棋盘呢。
我们都发出同情的声音，约翰直截了当地说：“也许这能让你释怀。我们也很久没在酒馆里听别人讲故事了。”
“不要谦虚，约翰。”哈利急忙插嘴进来，“我还没有厌倦听你说话呢。不过，我恐怕索利不太愿意再回首过去了。对不对，我的老朋友？”
“没关