哈利正在思索着要拿那些空瓶子怎么办，鲳鲹号好像被什么东西完全遮挡住了，一个暗影从头顶漂过。他透过观察窗向上看，看到了一艘船从他们头顶上方二十英尺的地方缓缓驶过。它们之间并没有相撞的危险，因为他们为了避免发生碰撞收起了通气管，目前呼吸全靠储存在潜艇中的空气。哈利以前从没有从船的底部观察过船舶，今天他的神奇经历又多了一笔。
尽管他对航海事务一无所知，但是他能像乔治一样迅速发现头顶的这艘船出了什么问题，这让他感觉很骄傲。这艘船的轴和螺旋桨跟普通船不一样，龙骨里贯穿了一根长长的轴隧。船从他们的头顶经过时，鲳鲹号被一股突如其来的水流弄得晃动起来。
“真是活见鬼!”乔治说着抓住了控制杆，“好像是什么喷射推进系统。差不多该有人尝试这个技术了。咱们去看看。”
他把潜望镜推上去，发现从上方缓缓经过的船是新奥尔良的瓦伦西号。“这名字挺有意思。”他说，“是啥意思？”
“我猜，”哈利回答说，“意思可能是那船的主人是个化学家[1]。但是没有哪个化学家能挣够买船的钱。”
“我要跟着它。”乔治这样决定，“它的速度只有五节，我想看看那个新玩意儿是怎么运转的。”
他把通气管升起来，让柴油机转起来，开始追击。追了一小会儿，鲳鲹号距离瓦伦西号就只有不到五十英尺了，哈利感觉自己像是一个即将发射鱼雷的潜艇指挥官。距离这么近，他们肯定打不偏。
事实上，他们差点直接命中目标了。瓦伦西号突然减速停下，乔治还没来得及反应过来发生了什么，就跟它肩并肩了。“没有信号!”他毫无逻辑地抱怨着。一分钟以后，他们发现这个操作根本就不是意外。一根套索精准地落在了鲳鲹号的通气管上，他们很快就被钩住了。除了羞怯地浮到水面上以外，他们并不能做什么，所以便好好地上浮。
好在，抓住他们的是一群讲道理的人，一番讲述过后，他们就认识到了这一点。乔治和哈利登上瓦伦西号十五分钟后，就坐在了舰桥上，喝着穿制服的乘务员给他们拿的威士忌调酒，听着吉尔伯特·罗马诺博士的理论。
在罗马诺博士的面前，他们二人都有一些胆怯，那种感觉就好像在会见一位活生生的洛克菲勒家族成员，或者杜邦的现任掌门人。事实上，博士本人的经历在欧洲根本前所未有，而在美国也十分罕见，这位大科学家成了更加成功的商人。现在他已经快八十岁了，刚刚经历一番血雨腥风，从自己一手创立的巨大化学工程公司的董事长职位上退休。
哈利跟我们说，即便在最民主的国家当中，财富差异也能够产生细微的社交隔阂，这个发现非常引人发笑。乔治的年收入是几十万美元，在哈利看来，乔治已经是个相当有钱的人了。但是罗马诺博士的年收入则处于一个完全不同的区间，相应地，必须用一种完全不谄媚但友好而尊重的态度对待他。从他的立场来看，博士完全无拘无束，要是忽略了长达一百五十英尺、可以在海上行驶的游艇这种细枝末节的话，你从他身上看不到任何富可敌国的蛛丝马迹。
乔治和博士大多数生意上的朋友相识，甚至可以直呼其名，这让他们更方便地打破了僵局，并让对方确定自己