苏赢月对上沈镜夷的目光。
他听到他带着点诱引的温润低声，“你的意思是？”
苏赢月指向周铁干燥的皮肤与青紫的指甲，“记载虽与周工匠抽搐之状略有不同，但这津液骤竭、气血逆乱之象，与古籍所载盐毒机理如出一辙。”
她稍顿一下，“外祖父收集的岭南医札里，也提到海边灶户因多次误饮卤水，后肤如皱纸，十指见绀的情状。”
她再次拿出那包甘草，目光明澈，“若将甘草泡水与过量盐毒结合起来看，我猜应是有人用寻常之物，行阴损之事。”
“月姐姐推测的在理。”张悬黎认同地点点头，下一瞬，她又忧心道：“但这些终究是猜测，若无实证，恐难……”
“对。”蒋止戈开口，“盐与甘草皆是寻常之物，若他们咬定周工匠自己饮食不当，我们……”
“难道、难道我师父就要这么死得不明不白吗？监里一句急病，就要把我师父这条命草草了结吗？”
石头泪水涌出，对着沈镜夷扑通一声跪下，重重叩首。
“沈提刑，汴京人人都说你断案如神，你一定能找出真凶的，对不对？求你为我师父做主啊，求你了！”
沈镜夷俯身，稳稳托住石头的手臂，将他拉起。
“石头，起来。”
石头抬起泪眼看着他。
沈镜夷目光沉静又坚定，“提刑司接下的案子，从来都要查个水落石出的。你既信我，我便不会让你师父含冤。”
他看向苏赢月，而后目光又从张悬黎、蒋止戈、陆珠儿脸上一一扫过，最终又看回苏赢月。
“既然有了方向，接下来我们便顺着这条线，揪出凶手。”
他与苏赢月交换下眼神，随即一同走出监舍。
一直候在门外的李书吏立刻迎上来，脸上带着惯有审慎。
“有劳李书吏等在此处。”沈镜夷语气平和。
李书吏微微躬身，“沈提刑客气，不知可有查出些什么？”
沈镜夷没有回应他，目光扫过远处升起炊烟的方向，沉声道：“烦请李书吏带路，我要去监内后厨一看。”
闻言，李书吏神色微微一滞，随即恢复，平静道：“沈提刑，后厨油烟污秽，实在不是你该去的地方。”
沈镜夷目光微沉，“李书吏这是不肯了？”
话落，石头突然冲上前来，伸手扯住李书吏的衣袖，疑惑道：“李书吏，是你告诉我，说我师父死得冤，说沈提刑最是清明，让我去告状。怎么现在就不肯带路了？”
李书吏脸色一白，嘴唇动了动，却没说出什么来。他看了眼石头，终是侧身抬手，低声道：“随我来吧。”
他领着他们走进一处堆满木柴的院落，在一间冒着炊烟的屋舍前停下。
“沈提刑，这里便是后厨了。”李书吏道。
苏赢月迈步进去，只见十来口大灶正腾着热气，数十名伙夫穿梭其间，空气中弥漫着蒸粟米的香气与炖菜的咸香。
还未等他们开口，石头就抬手指向一人道：“那人就是王二，就是他同师父吵架。”
苏赢月顺着他的指引看去，目光落在正挥动着锅铲胖伙夫身上。
沈镜夷：“石头，你去把他叫来。”
石头当快步走过去，停在灶台