做完这一切，傅怀砚才退开半步，目光沉静地落在叶卿棠脸上，“情况不容乐观。押解队伍昨夜行至苍梧山，突遇山体落石。沈一帆混乱中失足坠崖。此处地势险绝，崖下是湍急的暗河支流，乱石密布，搜寻极其困难。我已命人沿崖壁索降，并向下游扩大范围，彻夜未停，至今……”
他顿了顿，声音带着山石般的沉重，“未有踪迹。”
叶卿棠闻言，指尖骤然收紧，将那件厚重披风的边缘攥得起了褶皱。
山风卷着刺骨的寒意灌入衣领，却远不及心头那翻涌的疑云来得冰冷。
沈一帆坠崖……
押解途中、险峻山道、巧合得太过刻意，叶卿棠打心眼里无法相信这只是意外。
叶卿棠抬起眼，目光如淬火的针，直直刺向傅怀砚沉凝的侧脸，“傅丞相，”声音裹着夜风的颤意，却字字清晰，“此事当真只是山石意外？会不会有蹊跷？”
傅怀砚并未立刻回答，只将视线投向崖下那片被火光撕开的黑暗，深邃的眸底映着摇曳的光影，如同深潭不起波澜。
半晌，他才缓缓转回头，薄唇微启，语声依旧沉稳，却多了一丝不易察觉的克制，“叶小姐，你有怀疑是正常的，但眼下。”他抬手，修长的手指虚虚指向远处搜寻的火光，“空口无凭，徒增烦扰。真相，终归要拿事实说话。”
他顿了顿，眼底掠过一丝暗影，声音放得更轻，“其中若真有人作祟，必将牵涉甚广。”
叶卿棠薄唇微抿，她很清楚傅怀砚所言非虚，沈一帆背后牵扯甚广倘若真要怀疑，恐怕把傅怀砚牵扯进不必要的漩涡。
傅怀砚话音未落，一阵更猛烈的夜风呼啸而过，卷起枯叶与尘沙，扑打在脸上。
叶卿棠下意识缩了缩肩膀，那披风虽厚，寒意却已从四肢百骸渗入骨髓，令她指尖冰凉发麻。
夜色如墨汁般浓稠，气温骤降，连呼出的气息都凝成了白雾，消散在冰冷的空气里。
傅怀砚敏锐地捕捉到她细微的瑟缩，眉心几不可察地一蹙。
傅怀砚不再多言，只朝身侧的红尘递了个眼神。
红尘会意，无声退入暗影，片刻后便捧着一只小巧的铜胎珐琅暖炉疾步而回。
炉身不过一掌大小，釉色温润，炉盖镂空处透出橘红的炭火微