叶卿棠站在大理寺沉重的大门前，冰冷的石阶在阳光下泛着微光，空气中弥漫着湿漉漉的青草气息，驱散了地牢里那股腐朽的绝望。
怔神之际，叶卿棠瞧见傅怀砚的身影静静伫立在檐下，一身墨色锦袍，衬得身姿挺拔如松，手中执着一把油纸伞，伞沿的水珠滴答落下，在石板路上溅开细小涟漪。
雨已停了，天边透出一丝薄薄的暖阳。
“叶小姐，”傅怀砚的声音温和如风，打破了寺外的寂静，“此行可有收获？”他缓步上前。
叶卿棠抬眼，对上他关切的视线，轻轻摇头，唇角牵起一丝苦涩的弧度，“沈一帆什么都不肯说，只余下一具空壳罢了。”
她的话语带着疲惫，但语调尽力维持着平静。
傅怀砚低低一叹，笑意未减，反而更深了几分，“他那般心性，早已自囚于心牢，哪会轻易吐露半分？”
他伸出手，虚扶了一下她的手臂，动作轻柔得如同拂过花瓣，“莫要灰心，线索并非只系于一人之口。世间蛛网万千，总有脉络可循。”
傅怀砚的声音像暖茶般熨帖，“不如随我走一趟？我有一份薄礼想赠予你，权当散散心。”
叶卿棠微怔，眼睫轻颤。
马车早已备好。
傅怀砚客气笑笑。
“叶小姐，上车吧。”
马车碾过雨后微润的青石板，蹄声清脆，最终在城西一处临街的铺面前缓缓停下。
此处并非喧闹的主街，却也不显冷僻，正对着一条水流潺潺的清净小河，两岸垂柳新绿，枝条拂过水面，荡开圈圈涟漪。