一。”
朱翊钧斩钉截铁。
“要么功成身退，要么粉身碎骨。这条路，我既然选了，就不会回头。”
老道长叹一声，仿佛瞬间老了十岁。
“大人还是这般...倔强。”
朱翊钧神色稍缓，轻声道。
“道长，李三，你们的好意我心领了。但有些事，不是我想退就能退的。”
他望向窗外漆黑的夜空。
“就像两只巨兽在荒野中搏斗，旁观者看似可以避开，实则早已被卷入其中，无处可逃。”
李三眼中带着动容，欲言又止。老道则怔怔望着朱翊钧坚毅的侧脸，忽然道。
“若...若裕王继位...”
朱翊钧猛地转头，目光如电。
“慎言！”
老道自知失言，连忙噤声。
室内气氛一时凝滞，只听得更漏声声，催人断肠。
良久，李三轻咳一声。
“天色已晚，不如...”
老道会意，起身拱手。
“大人保重，贫道告辞。”
朱翊钧神色复杂，最终只是点了点头。
李三搀扶着老道向门外走去，临到门口，老道忽然回头。
“大人，您是个有始有终的人。
只是...”
“只是什么？”
老道摇头。
“没什么。但愿...贫道多虑了。”
朱翊钧目送二人离去，直到脚步声彻底消失，才缓缓合上房门。
嘉靖皇帝回到玉熙宫，无心打坐，手指在案几上轻轻敲击，发出沉闷的声响。
烛火摇曳，映照着他阴晴不定的面容。
“吕芳，把高拱的陈情表拿来。”
嘉靖的声音不带任何情绪。