起初只是几十人，很快变成几百，然后是几千。
商人们穿着统一的服饰，举着精心制作的布幅，高喊着整齐的口号。
“停止变法，一致对外！”
“江南商旅敦请启用严阁老！”
“犯大明者虽远必诛！”
声浪一波高过一波，震得词人祠的窗棂都在颤动。
更可怕的是，沿途不断有百姓加入，队伍像滚雪球一般越来越大。
“大人，情况不妙啊。”
吕坤脸色发白。
“这已经不只是商人在抗议了，全城百姓都被煽动起来了。”
李贽匆匆跑来。
“大人，刚得到消息，苏州、松江等地的商人也开始响应，抗议浪潮正在向整个江南蔓延！”
朱翊钧紧握栏杆，指节发白。
他望着
他们并不喊口号，而是穿梭在人群中，不时对领头的人耳语几句。
“看到那几个人了吗？”
朱翊钧指向那几人。
“立刻派人盯住他们，我要知道他们的一举一动！”
正说着，游行队伍突然在词人祠前停下。领头的商人登上临时搭建的高台，高声喊道。
“江南父老们！倭寇在沿海烧杀抢掠，安南在边境挑衅，而我大明却在内斗不休！今日我们恳请朝廷，停止内耗，一致对外！”
人群爆发出震耳欲聋的欢呼声。有人开始高呼。
“请朱学士出来答话！”
“停止变法！”
“严阁老才是国之栋梁！”
朱翊钧站在街角，宽大的官袍袖口下，手指不自觉地攥紧。
他眯起眼睛，看着不远处聚集的人群，那些百姓脸上愤怒的表情在夕阳下显得格外狰狞。
“停止变法！一致对外！”
“变法误国！还我大明！”
口号声一浪高过一浪，几个衣衫褴褛的汉子站在木箱上，挥舞着拳头，唾沫横飞地煽动着人群。
朱翊钧注意到，人群中混杂着几个衣着光鲜的商人，他们不时交换眼色，暗中推动着情绪。
“大人，这里太危险了。”
身后的侍卫低声提醒，手已经按在了刀柄上。
朱翊钧抬手制止了他。
“别轻举妄动。”
他的声音低沉而冷静，但眼中带着锐利的光芒。
“去查查那几个领头的，看看他们背后是谁。”
侍卫领命而去，朱翊钧则继续观察着局势。
他看到一个小贩被推倒在地，货摊被掀翻，货物散落一地；几个年轻人举着火把，威胁要烧掉街口新设立的税吏亭。
这一切都太有组织性了，不像是自发的民愤。
“严嵩...”
朱翊钧咬牙切齿地吐出这两个字，转身快步离开混乱的街道。
词人祠内，烛火摇曳。
吕坤和李贽已经等候多时，见朱翊钧进来，立刻起身相迎。
“情况如何？”
李贽迫不及待地问