“如今严嵩更妙,竟以忠为名,指责朕不忠祖宗社稷。”
吕芳扑通跪下。
“老奴愚钝,他们到底想要什么?”
嘉靖起身踱到窗前,望着沉沉夜色。
“停止变法?或许。但更重要的是...”
他转身时,眼中寒光乍现。
“他们要朕承认,这天下是士大夫的天下,而非朱家的天下。”
“那徐阁老...”
“徐阶在等。”
嘉靖嘴角微扬。
“等朕与严嵩谁先亮出底牌。”
他突然咳嗽起来,帕子上竟有点点猩红。
吕芳大惊失色,却被嘉靖抬手制止。
“无妨。”
嘉靖将染血帕子投入香炉,看它化作一缕青烟。
“吕芳。
“嘉靖突然开口。
“你觉得吴兑此人如何?”
吕芳心头一跳,谨慎答道。
“回主子,吴总兵镇守宣府多年,边关安宁,是个能臣。”
嘉靖嘴角微扬,露出难以捉摸的笑意。
“朕记得他是徐阶举荐的?”
“是,隆庆元年徐阁老举荐吴兑出任宣府总兵。”
吕芳额头渗出细汗,不知皇帝为何突然提起这桩旧事。
嘉靖手中佛珠一顿,睁开双眼,那目光如电,直刺吕芳心底。
“即刻派人去宣府,召回吴兑,升他为协理戎政,与李庭竹共掌京营。”
吕芳大惊,京营乃京城防卫重中之重,皇帝此举必有深意。
他刚要开口询问,嘉靖又抛出一道旨意。
“还有,你去把提督九门的印收回来,让葛景回家养老吧。”
“这...”
吕芳脸色骤变。九门提督和京营统领,这两个职位关乎京城安危,皇帝突然调整,莫非...
嘉靖似乎看透了他的心思,冷笑道。
“怎么,你觉得朕多虑了?”
吕芳慌忙跪下。
“老奴不敢!只是...严阁老毕竟...”
“严嵩?”
嘉靖冷哼一声。
“朕倒要看看,他敢不敢!”
殿内一时寂静,只有更漏滴水声清晰可闻。
吕芳额头贴地,不敢抬头。
他忽然明白,皇帝是真的认为严嵩可能谋反!
良久,嘉靖语气稍缓。
“起来吧。严嵩与杨廷和的争斗已到紧要关头,你且等着看结果。”
吕芳战战兢兢起身,试探问道。
“主子,那徐阁老那边...”
“徐阶?”
嘉靖眼中带着讥讽。
“他太精明了,反而被严嵩利用。贪图名位,终为所累。”
吕芳想起近日朝局。
因高拱一案,严嵩暂时赋闲,董份、袁炜、郭朴三位阁老相继倒台,徐阶确实获利最多。
难怪严嵩恨他入骨。
“去吧,按朕的