星尘的实验室里，光芒渐熄。三枚约莫指甲盖大小、灰扑扑、毫无光泽的晶石静静躺在她的掌心，触手冰凉，甚至带着一丝死寂的气息，与寻常蕴含灵气的矿石截然不同。然而，若有感知极其敏锐者细细探究，便能发现这冰冷死寂的外壳之下，核心处蕴藏着一缕微弱却无比坚韧的温暖生机——那是萃取过的“希望”与“勇气”的意念。
“成功了。”星尘的声音听不出喜怒，只有完成项目后的平静，“外壳能量模拟匹配度百分之九十二点七，足以骗过遗弃之地大部分区域的法则排斥。核心情感能量处于休眠状态，需以特定频率的神念或极度强烈的情感共鸣方可激活。切记，它们极其脆弱，一旦外壳破损过早暴露，会被那里的环境瞬间湮灭。”
苏婉小心翼翼地接过其中两枚“心种”，放入特制的隔绝玉盒。石猛则挠挠头，将属于他的那一枚用一块厚实的玄铁包了好几层，塞进怀里：“俺皮厚，给它挡着点！”
林皓最后检查了一遍两人的状态，尤其是心神防护：“记住，此行的首要目的是观察与播种，非到万不得已，不可力敌。遗弃之地情况未明，一切以保全自身为重。若有不对，立刻撤回，我们会接应。”
苏婉郑重点头，石猛也收敛了憨笑，用力捶了捶胸口示意明白。
没有隆重的送行，两人悄然来到同心城边缘的传送阵。林皓亲自操控青灯，一缕灯焰分出，落在阵法核心。光芒并非往常的银白或七彩，而是一种近乎虚无的灰暗，精准地锚定了那片死寂空域的坐标。
“保重。”林皓沉声道。
光芒冲天而起，裹挟着两人的身影，消失在虚空之中。
传送的感觉与以往截然不同。没有空间穿梭的失重与流光溢彩，反而像是沉入一片冰冷、粘稠的泥沼。无处不在的绝望与死寂气息透过防护，丝丝缕缕地侵蚀着人的心神。苏婉紧守剑心，灵台澄澈，将不适感强行压下。石猛则低吼一声，周身泛起土黄色的光晕，将那股气息排斥在外，但他的脸色也明显凝重了许多。
不知过了多久，或许一瞬，或许漫长，脚下一实。
他们踏上了一片坚硬、冰冷、毫无生机的土地。
天空是永恒的昏黄，没有日月星辰，只有厚厚的、仿佛凝固了的尘埃云。大地干裂，呈现出一种病态的灰白色，看不到任何植物，只有嶙峋的怪石和深不见底的裂缝。空气稀薄得几乎不存在，更弥漫着一股金属锈蚀和万物枯朽混合的怪味。
寂静。
死一般的寂静。没有风声，没有虫鸣，没有流水，甚至听不到自己的心跳声，仿佛声音也被这片土地吞噬了。
“这鬼地方……”石猛忍不住嘟囔了一句，声音出口却显得异常干涩微弱，很快消散在无边的寂静里。
苏婉示意他噤声，锐利的目光扫视四周。神念在这里受到极大压制，只能延伸出数百米远。她能看到远处一些坍塌了一半的古怪建筑残骸，风格古老而扭曲，绝非现今万界任何种族的造物。
两人谨慎地前行，脚下是硌人的碎石。走了约莫半个时辰，景象毫无变化，依旧是无穷无尽的荒凉与死寂。那种无处不在的、深入骨髓的绝望感，如同慢性毒药，不断考验着他们的意志。