“萤火行动”的成功，像一颗投入冰湖的火种，虽未融化整个湖面，却让初光哨站的戍边者们看到了冰层下并非绝对的死寂。主动出击的策略被证明有效，哨站的战术变得更加灵活。星尘改进了“延时情蕂地雷”，增加了触发灵敏度和能量释放的针对性，并开始研发可以自动索敌、小范围巡逻的“光萤”傀儡。工程师则沉迷于设计一种能大规模净化土壤阴影污染的“犁光机”，整天对着图纸念念有词，身上沾满了油污。
然而，遗弃之地的“反击”也随之升级。影裔似乎学会了适应，它们不再轻易触发“萤火”，反而开始有组织地绕行，甚至尝试用阴影能量包裹、隔离那些情蕂节点。更令人不安的是，哨站的巡逻队开始报告，在远离窟窿的某些区域，发现了并非由影裔或变异体造成的异常——一些古老的、布满尘埃的遗迹，似乎有被近期翻动过的痕迹。
苏婉亲自带队调查了一处这样的遗迹。那是一座半塌的方尖碑，材质非石非金，上面刻满了无法辨认的扭曲文字。在碑座下，他们发现了一个被强行撬开的暗格，里面空无一物，只残留着一丝极其微弱、却与遗弃之地死寂氛围格格不入的、带着些许疯狂求知欲的精神印记。
“除了我们，还有别的‘访客’？”石猛瓮声瓮气地说，警惕地环顾四周昏黄的天际。
苏婉蹙眉沉思。这精神印记的感觉有些熟悉，并非影裔的冰冷虚无，也非戍边者的鲜活情感，更像是一种……极度理性以至于接近偏执的探索欲。她想起了初入遗弃之地时，工程师提到的“外面的人都是骗子、抢东西的”话语。
“可能不止一波势力盯上了这里。”她沉声道，“星尘，能追踪这精神印记的来源吗？”
星尘的远程投影摇了摇头：“印记太微弱，且被此地环境严重干扰。无法精确定位，但可以确定大致方向——指向遗弃之地的更深处，那片我们尚未探索的、被称为‘沉眠古城’的区域。”
沉眠古城，据工程师零碎的记忆和古老传说，是遗弃之地毁灭前的文明中心，也是灾难最先降临的地方，据说隐藏着这个世界最终的秘密，同时也蕴含着极大的危险。连影裔都很少靠近那片区域。
“需要向青灯阁汇报吗？”一名队员问道。
苏婉沉吟片刻：“汇报情况，但建议暂不深入。我们当前的首要任务是巩固哨站防线，推进‘围垦’。沉眠古城情况不明，贸然进入可能引发不可控的后果。”
然而，树欲静而风不止。
几天后，哨站负责监控窟窿能量波动的法器发出了尖锐的警报！数据显示，窟窿深处的能量活动急剧增加，一股远比之前任何一次都要庞大的阴影能量正在凝聚，目标似乎并非直指初光哨站，而是……偏向了沉眠古城的方向！
几乎同时，星尘也捕捉到了来自沉眠古城方向的异常空间波动——有非自然的能量在那里被激活了！
“不好！”苏婉瞬间将线索串联起来，“另一波‘访客’在沉眠古城触动了什么！引动了窟窿那边存在的注意！它们的目标可能是古城里的东西！”
如果让窟窿中的恐怖存在或其爪牙率先得到沉眠古城中可能存在的、与这个世界本源或那“墙”的秘密相关的事物，后果不堪设想！