按理，有关府中的情况，沈蕴本应询问林黛玉才是，可他却问起了薛宝钗这个‘外人’。
只因沈蕴深知，林黛玉心疼自己，后院的一些琐事，林黛玉不会轻易告知他，以免他跟着操心劳累。
最为关键的是，林黛玉明白，沈蕴在外忙于公务已然劳神费心，回到家中，自然不能再让他为后院之事分心。
薛宝钗自然也深谙此中道理，迟疑良久后，才回道：
“沈郎，按理说，你既问我，我本当如实相告，可…这府上终究是林妹妹做主，她若不说，我也不便与你讲。”
沈蕴听出了薛宝钗这话的深意。
其一，她不愿与林黛玉争风头，以免彼此关系变得僵硬，生出嫌隙，最终陷入拈酸吃醋、阴谋算计的境地。
其二，她与林黛玉一样，对沈蕴极为在意，不愿沈蕴为后院之事操心，在心疼沈蕴这一点上，她丝毫不比林黛玉少。
沈蕴一时满心暖意，紧紧凝视着薛宝钗，轻轻点头：
“好，那我便不为难妹妹了。”
说着，便转移话题，与薛宝钗谈起别的事情来。
薛宝钗亦是满心感触，沈蕴思虑周全，且善解人意，更能做到一碗水端平，这让她愈发觉得，自己没有选错人。
虽说薛蟠‘没了’，但她觉得，薛家的未来反而因沈蕴的支持而一片光明，颇有几分否极泰来的意味。
也正因如此，薛宝钗主动与沈蕴交谈起来，四下无人之际，她的话语中也毫不掩饰自己的情意。
“对了，上次未能给妹妹准备好礼物，这回我已准备妥当。”
说了一阵后，沈蕴突然想起什么，先松开薛宝钗的手，走到外头吩咐了一番。
旋即，便见沈蕴亲自端着一个精美的礼盒走到薛宝钗面前。
薛宝钗内心轻颤，抿着嘴说：“沈郎何必如此在意，上次你已送过我，那些便已足够了。”
沈蕴却摇头道：“那些东西怎配得上妹妹，也不足以表达我的心意。”
说话间，他打开了礼盒，只见里头放着一顶金光闪闪的镶玉步摇凤钗。
镂空的主体上，一只凤凰展翅欲飞，嘴边挂着镶玉步摇，整体工艺精湛，用料十足，尽显珠光宝气，更显得极为珍贵。
薛宝钗虽对饰品并不十分在意，但看到这个凤钗，也十分喜爱，更重要的是，这是沈蕴送给她的定情之物，让她内心悸动不已。
“沈郎费心了，我…妾很喜欢！”
须臾，薛宝钗郑重地从沈蕴手中接过礼盒，带着几分颤动对沈蕴说道。
沈蕴笑道：“哈哈…妹妹喜欢就好。”
说着，又拉着薛宝钗的手坐下，顺势温存起来。
二人交谈了大概半个时辰，才见沈蕴送薛宝钗出来，并对薛宝钗说：
“妹妹，晚些时候我再过去看你，也给姨妈调理身子。”
薛宝钗满脸幸福之色，凝视他片刻，这才朝沈蕴福礼，抱着沈蕴送的礼盒离开了。
大丫鬟莺儿见了，便对薛宝钗说道：
“姑娘，让我来拿吧。”
薛宝钗却摇头道：“