象骑着一根粗竹竿，身后跟着两个更小的孩童，在竹林间奔跑嬉闹。
那红扑扑的小脸上，早已看不出当年奄奄一息的病态。
叶修嘴角微微扬起，目光看向村口。
远处炊烟袅袅，原本荒僻的山谷如今已有了七八户人家。
都是逃难而来的百姓，在这里聚居，形成村落。
大抵村落便是这样形成的。
最先到来的陈大柱夫妇自然成了村中的主心骨。
而叶修这个又聋又哑的老者，则被村民们敬称为哑翁。
“哑叔。”
陈大柱扛着锄头走来，古铜色的脸上满是汗水，道：
“今年开的新田收成不错，给您送些新米来。”
叶修摆摆手，指了指自己屋前的菜畦，笑着拒绝。
这些年，他虽老迈，却始终保持着自给自足的习惯。
“您就别推辞了。”
林氏挎着篮子走来，里面装着还冒着热气的米糕，笑道：
“要不是您当年收留，我们一家早就没了。”
随后，她转过身，对着刚刚回家的左邻右舍，道：
“都过来吃饭吧。”
夕阳西下。
村口的打谷场上，几张粗糙的木桌拼成长席。
各家各户端来自制的菜肴。
林氏蒸的灵谷米饭泛着珍珠般的光泽。
王猎户家炖的野山菌汤香气扑鼻。
李木匠捧出一坛自酿的梅子酒。
……
“哑翁，您坐上！”
陈大柱搀着叶修来到主位。
孩童们早已在席间窜来窜去。
陈象领着一群孩子，举着竹棍扮演仙人大战妖兽。
“看我的九天雷霆！”
“我乃青岚剑仙，吃我一剑！”
“看我神鞭！”
……
因为孩子们经常听叶修用腹语说一些修仙世界的事情。
所以，孩子们常常心向往之，以此嬉闹。
叶修目光扫过这些天真烂漫的孩子，不由地会心一笑。
不知不觉已经二十年，他丝毫看不到恢复的迹象。
而他的身体却越来越差了。
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两年前连牙齿都掉光，现在只能喝粥。
现在动不动就打瞌睡，也许一觉睡过去，可能就永远醒不过来了。
叶修修道到如今，还从来没有经历这样的事情。
那种衰老死亡的恐惧宛如噩梦般萦绕在心头。
以前，听人说生死间有大恐怖。
他觉得没什么，总是漫不经心。
可是当他现在身体虚弱到极致，并且失去所有手段之后，才现自己真的可能会死！
死亡，似乎是一个很简单的字眼。
普普通通而已。
可是当一个人真正面对的时候，那种面对死亡的恐惧却如潮水般涌来。
只是当人衰老，身体衰弱无力，成为别人眼中累赘的时候，死亡变得又似乎变成了一种解脱。
看到那些孩子，叶修就仿佛看到了曾经的自己。
这或许便是生命的意义，人通过下一代来延续。