一炷香的时间倏忽而逝。
白玉台阶上的威压灵光缓缓敛去，最终定格在第三百阶之处。原本上千名怀揣梦想的参与者，此刻成功登顶者，竟不足两百之数。残酷的淘汰率，令广场四周弥漫着一片压抑的叹息。失败者们面色灰败，眼中满是不甘与黯然，在被青衣弟子引至一旁观礼区时，许多人仍忍不住回头，望向那象征资格的白玉广场中央。
那里，站着此次的优胜者。人人脸上虽难掩疲惫，却都洋溢着激动与兴奋，彼此交换着庆幸的眼神，等待着决定他们下一关命运的号牌。
执事长老石磊面容肃穆，带领数名弟子托着沉木盘，穿梭于人群之中，将一枚枚刻有奇异符文、触手微凉的玉质号牌分发给每一位过关者。广场上低声的交谈与喘息交织，气氛紧张而热烈。
高台之上，林昊一袭青袍，负手而立，目光如平静的湖面，缓缓扫过下方每一张年轻的面孔。这些面孔上写着渴望、骄傲、忐忑，众生百态，尽收眼底。他的视线大多一掠而过，直至落到广场边缘一个不起眼的角落时，却微微一顿，停了下来。
那是一个看起来约莫十五六岁的少年，但身材之高大魁梧，却远超同龄人，宛如鹤立鸡群……不，更准确地说，是如同一头误入鹤群的幼熊，带着几分笨拙的格格不入。他比身旁的少年们足足高出一个头有余，肩宽背厚，手脚粗大，一身洗得发白、甚至边缘处还有些细微破损的粗布麻衣，紧紧绷在他结实的身体上。皮肤是常经日晒雨淋的黝黑，脸上带着山里人特有的憨厚，此刻因周遭的注视而显得有些局促和紧张，双手下意识地搓着衣角。
最引人注目的是，经过那足以榨干寻常人全部体力的三百阶威压考验，周围大多数过关者无不气息紊乱，面色发白，甚至需要盘膝调息才能勉强站稳。而这黝黑少年，却只是呼吸略微有些急促，额角渗出细密的汗珠，一双眼睛依旧清澈明亮，透着一种未经世事的纯粹，仿佛刚才那令众人叫苦不迭的考验，于他而言并未耗费太多气力。
“哦？有点意思。”林昊嘴角微不可查地勾起一丝探究的弧度。心念微动，眼底深处一抹混沌之色一闪而逝。在他的混沌神眸视野下，这少年的表象被层层剥开：其体内气血之磅礴旺盛，如烘炉，如蛰伏的蛮龙，远超同侪，甚至堪比一些专修体魄的低阶修士！筋骨强健，密度惊人，蕴藏着一种原始而野蛮的力量。
但颇为奇特的是，如此旺盛的气血之下，他的经脉却似乎不甚通畅，如同被某种浑浊粘稠的杂质所淤塞，致使气血运转略显沉滞。而更深层次的灵根属性，更是隐晦不明，仿佛有一层厚重无比的尘土灰埃，将其紧紧包裹、掩盖，难以窥探其本来面目。
然而，在那看似废柴的“尘土”之下，林昊却敏锐地捕捉到一丝若有若无、却无比厚重的意蕴。它深沉、坚韧、磅礴，带着一种不动如山的稳固，又隐含着一股待发掘的磅礴能量。
“第二关，测灵根，验天赋！”此时，侍立一旁的阿九得到师尊示意，上前一步，清冷的声音传遍全场，压下所有嘈杂。
她纤手一挥，流光溢彩间，十座约一人高的玉碑轰然落下，整齐地排列在广场前端。玉碑材质非金非石，表面光滑如镜，其上铭刻着无数玄奥的符文，此刻正闪烁着赤、橙