王老太眯着老花眼瞅她的脚，忽然“哎哟”一声，往后退了两步：“你这鞋……哪来的？”
翠萍喘着气说：“市集买的……咋了？”王老太指着她的脚，手抖得厉害：“这鞋跟三十年前淹死在村口河里的秀莲穿的一样！秀莲当年就爱穿红绣鞋，嫁人的头天掉河里了，捞上来时脚上还穿着双红绣鞋，后来下葬，鞋却不见了……”
翠萍脑子“嗡”的一声，浑身发冷。秀莲的事她听过，老人们说她是被水鬼拉走的，死的时候才十八岁，下葬那天，她娘抱着她的鞋哭晕了好几次，说鞋找不到了，闺女到了那边没鞋穿。
“你快回家！别往河边走！”王老太推了她一把，自己慌慌张张往家跑，像是见了什么恶鬼。翠萍腿一软，差点跪在地上，她低头看脚，黑已经漫到了小腿肚，皮肤紧绷绷的，像裹了层铁皮，连膝盖都开始发麻。
她连滚带爬回到家，哥嫂下地还没回来。她锁了门，跑到炕边对着镜子扒裤子，镜子里的小腿青黑一片，像被水泡烂了似的，用针扎了一下，没反应。她急得掉眼泪，拿起剪刀想把鞋剪破，可剪刀刚碰到鞋面，就像碰到了石头，“当”的一声弹开，虎口震得发麻。
就在这时，院门外传来“笃笃笃”的敲门声，声音很轻，却透着股说不出的阴森。翠萍吓得缩到炕角，不敢应声。敲门声停了停，忽然有人在外头说话，是个男人的声音，带着点沙哑：“姑娘，开门，我知道你脚不舒服。”
翠萍没敢动，又听那人说：“我是路过的道士，你家有阴物，再拖下去，腿就保不住了。”她犹豫了一下，想着王老太的话，又看了看自己的腿，咬咬牙，爬过去拉开了门闩。
门口站着个道士，穿件洗得发白的青布道袍，头发用木簪束着，手里拿个旧布包，脸上皱纹很深，眼神却亮得很。他没等翠萍说话，径直走进屋，盯着她的脚看了两眼，又蹲下身，伸手摸了摸鞋面。刚碰到鞋，他忽然“咦”了一声，眉头皱得像拧成了绳。
“你这鞋，不是普通的旧物。”道士站起身，从布包里掏出张黄符，“你脱不下来吧？这鞋里塞了东西，是有人故意做的手脚。”翠萍点头，眼泪掉了下来：“道长，我脚没知觉了，你看这黑……”
道士摆摆手，让她坐到炕边，自己搬了个小板凳坐在对面，从布包里拿出个小瓷瓶，倒出些朱砂水，用手指蘸了点，往鞋面上一弹。就听“滋啦”一声，鞋面冒起股黑烟，带着股腥臭味，像是烧头发的味道。翠萍吓得往回缩脚，道士按住她：“别动。”
黑烟散了后，鞋面上的缠枝莲好像变了样，花瓣的边缘发黑，像是枯萎了。道士又蘸了点朱砂水，往鞋跟处抹了抹，这次没冒烟，却隐约听见细碎的啜泣声，轻得像蚊子叫，从鞋里传出来。
“这鞋里塞了坟土和死者的头发，”道士从布包里拿出把小剪刀，“还缝了块死者的衣襟，是想借你的脚还阳呢。秀莲当年死得冤，魂魄附在鞋上，可有人拿她的鞋做了阴术，想让她附在你身上，替自己挡灾。”
翠萍听得浑身发抖：“挡灾？谁要挡灾？”道士没直接回答，只说：“你先别管，我帮你把鞋弄下来。”他让翠萍按住脚踝，自己拿剪刀往鞋跟处的针脚里插。那针脚看着细，剪刀插进去却像捅进了棉花，没费多少劲