不知名的飞鸟掠过时发出扑棱棱的声响。
待小厮领着众人去客房安置时，廖平湘站在窗前，望着他们远去的背影若有所思。
他注意到廖平衡走路时左脚有些拖地——这是小时候被马踢伤留下的毛病，但此刻那踉跄的步态似乎过于刻意了些。
另一边，刚进客房的廖平鄂反手就闩上了门。
“以后不许乱说话，尤其是你！”
他一把揪住廖平衡的衣领，声音压得极低，却字字如刀。
房间里其他几个弟弟或坐或立，脸上都带着看好戏的神情。
廖平衡被他推得踉跄几步，顺势跌坐在一张椅子上。
他浑不在意地抓起桌上的茶壶，直接对嘴灌了一大口，茶水顺着下巴滴落在前襟上，活脱脱一个不知礼数的粗人。
“哎哟，平衡哥这是把茶当酒喝呢？”
平时有点不对付的弟弟廖平威怪声怪气地笑道。
“可不是嘛，在举人家马圈里待久了，连茶杯都不会用了。”
另一人接茬，引来一阵嗤笑。
廖平衡充耳不闻，又抓起一块点心囫囵塞进嘴里，碎屑沾了满嘴。
廖平鄂看着他这副模样，太阳穴突突直跳。二爷爷怎么偏偏同意这个夯货来？成事不足败事有余！
没人注意到，廖平衡垂下眼帘时，眸中闪过的精光。
他粗糙的手指在茶杯边缘无意识地画着圈——那是他们小时候约定的暗号。
可惜，如今已无人记得。
“大哥，话我也只能说到这了。”
他在心中默念，嘴角微不可察地扬了扬，转而发出更大的咀嚼声，活像个饿死鬼投胎。
窗外，悬空岛特有的紫灰色云层渐渐聚拢，预示着一场风暴将至。