的就不止三百万了！”
“那又如何？”天衍宗道士淡淡道，“大局为重，区区蝼蚁，死了便死了。”
“放屁！”范天恩终于暴怒，刀意冲天而起，整片海域被无形的锋芒一分为二，“他们是人！不是数字！”
气氛瞬间剑拔弩张。
就在双方僵持之际，一道苍老的声音突然插入：“或许……还有折中的办法。”
众人转头，只见神工坊的机械师缓缓走出，半张机械化的脸庞在阳光下泛着冷光。
“我们可以加固试炼场的世界壁垒，同时……加速试炼进程。”他声音平静，却让所有人瞳孔一缩。
“你是说……提前开启‘最终阶段’？”星轨院女子眯起眼睛。
机械师点头：“既然试炼场的平衡已经被打破，不如顺势而为。让强者更快脱颖而出，弱者……自然淘汰。”
范天恩脸色难看：“那和屠杀有什么区别？！”
“区别就是——”机械师直视他，机械眼闪烁着冰冷的数据流，“我们还能保住至少两百万具克隆体，给他们的家人一个交代。”
沉默。
海风呼啸，浪涛翻涌，却压不住众人心中的寒意。
许久，范天恩缓缓闭上眼，声音沙哑：“……表决吧。”
六大势力的代表彼此对视，最终，一只只手举起。
七比一。
范天恩孤零零地站在原地，怀中抱着昏迷的希丽莎，仿佛与整个世界格格不入。
他低头看着少女苍白的脸，喃喃自语：“这就是……我们守护的联邦吗？”
无人回答。
只有海浪拍打礁石的声音，像是某种无声的嘲弄。
范天恩抱着昏迷的希丽莎，跟随众人返回中央监控室。
舱门关闭的瞬间，压抑的争论再度爆发。
“我们不能再犹豫了！”白神山的屠烈一拳砸在金属桌面上，整张合金桌瞬间凹陷，“试炼场已经失控，再拖下去，死的就不只是考生了！”
“死？” 天衍宗的道士冷笑一声，拂尘一甩，因果轮盘在背后缓缓旋转，“从这场试炼开始，他们就已经是死人了。我们只是在决定——让他们死得有没有价值。”
范天恩猛地抬头，眼中寒芒闪烁：“什么叫‘有价值’？用三百万条人命去填边境战场的缺口，这就是你们的‘价值’？”
“不然呢？”星轨院的女子冷冷打断，“范部长，你是不是忘了，边境一旦失守，三百亿人会在三个月内被兽潮吞噬？三百万换三百亿，这个算术题，连小学生都会做！”
“这不是算术题！” 范天恩的声音低沉而压抑，“这是人命！”
幽冥府的少女咯咯轻笑，怀中的骷髅也跟着摇晃：“范部长，你这话说得真有趣……难道你以为，联邦议会不知道这是人命？可问题是——谁的人命更重要？”
她的声音轻飘飘的，却像一把尖刀，狠狠刺进所有人的心脏。
监控室内陷入短暂的死寂。
“够了。”
神工坊的机械师缓缓站起身，半张机械脸闪烁着冷光，“争论没有意义。