从八卦道袍老者口中逼问出的信息有限，但“星辰祭坛”与“星阁”这两个关键词，已为萧羿指明了下一步的方向。他并未在原地久留，处理完那几名修士后，便迅速离开了峡谷入口。那星光罗盘在他离去后不久，便缓缓隐没于虚空，仿佛从未出现过。
“星阁……”萧羿心中默念这个名字。一个能发布星钥图谱、暗中标记并驱使散修为其搜寻的势力，其触角之深、图谋之大，恐怕远超寻常宗门。自己摧毁了他们的标记，又废了他们招揽的散修，这个梁子算是结下了。不过，他并不在意，在这陨星沉渊，本就是弱肉强食，想要获得机缘，岂能不得罪人？
他根据老者模糊的描述，以及对星辰之力流向的敏锐感知，朝着感应中一处星辰之力异常活跃，且带着灼热气息的区域潜行而去。按照老者的说法，不同的星钥属性各异，可能散落在与属性相合的特定环境中。
数个时辰后，一片奇异的景象映入眼帘。那是一片相对开阔的谷地，地面并非星骸碎块，而是某种暗红色的、仿佛被高温熔铸过的晶体，散发着灼人的热浪。谷地中央，矗立着一座残破的圆形祭坛，由同样的暗红晶体垒成，祭坛表面刻满了与星光罗盘上类似的古老星辰符文，只是这些符文此刻正闪烁着不稳定的赤红光芒。
祭坛上空，悬浮着一团人头大小、不断翻涌的赤色火焰，火焰核心，隐约可见一柄寸许长、通体赤红、形如短剑的器物在缓缓旋转，散发出精纯而暴烈的星辰火元之力。
赤炎星钥！
而在祭坛周围，此刻却已爆发了激烈的战斗。并非人与人的争斗，而是数十名修士正在合力对抗守护祭坛的存在——那并非星骸傀儡，而是一头完全由赤红晶体凝聚而成的巨兽！形如雄狮，却生有三尾，每一条尾巴都是由流动的熔岩构成，挥动间洒下漫天火雨，咆哮声震耳欲聋，气息赫然达到了炼虚初期的门槛！
这晶体巨兽防御极其强悍，寻常化神修士的攻击落在它身上，只能溅起些许火星，而它的每一次扑击、甩尾，都带着焚山煮海的威能，逼得那数十名修士只能结成战阵，勉强支撑，不断有修士被火尾扫中，惨叫着化为焦炭。
萧羿隐匿在一块巨大的星骸之后，冷静地观察着战场。那数十名修士衣着混杂，显然是临时组成的联盟，其中修为最高的不过两名化神巅峰，指挥着战阵，堪堪抵挡住晶体巨兽的狂攻，但败亡只是时间问题。他们的目标，显然是那祭坛上空的赤炎星钥。
“炼虚初期的守护兽……难怪那星阁自己不直接来取，而是发布任务驱使散修前来送死探路。”萧羿心中明了。这星钥，绝非易得之物。
他并未立刻出手，如同最有耐心的猎手，等待着最佳的时机。战场上的局势瞬息万变，那晶体巨兽似乎被修士们不断的骚扰激怒，猛地人立而起，胸前一块巨大的核心晶体骤然亮起刺目红光，一股毁天灭地的能量正在急速凝聚！
“不好！它要施展天赋神通！快散开！”为首的化神巅峰修士脸色剧变，厉声大喝。
然而，已经晚了。
巨兽胸口的红光猛地爆发，化作一道直径超过十丈的赤红光柱，如同洪荒巨神的愤怒一击，瞬间横扫前方扇形区域！光柱所过之处，空间扭曲，地面上的暗红