前往西部荒漠的专机上，气氛迥异。
戴因闭目养神，如同精密仪器般调整着自身状态，脑海中反复推演着关于“千机城”与“起源之殿”可能存在的关联。
乔芬达则兴奋地对着任务资料指指点点，时不时拉着同行的几名九处精锐队员（包括一名精通能量符文的女分析师苏芮，和一名擅长潜行与机关破解的男队员代号“影子”）讨论战术，虽然他的战术多半围绕着“等顾大佬一声令下，我们直接躺赢”展开。
而本次任务的“战略核心”顾凡，则裹着毯子，戴着蒸汽眼罩，歪在头等舱座位上睡得天昏地暗，甚至还发出了轻微的鼾声，与紧张的任务氛围格格不入。
几小时后，专机抵达荒漠边缘的临时基地。放眼望去，只有无垠的黄沙和远处一座若隐若现、如同巨大金属积木般杂乱堆砌而成的奇异建筑——千机城。它表面的结构似乎在缓慢移动、重组，散发着不祥的、违背物理常识的能量波动。
一名基地负责人迎上来，脸色凝重：“戴处长，你们终于来了！之前失联小队最后传来的信息很混乱，提到‘镜子里的自己走出来’、‘走过的路下一秒就消失’，还有……‘答案本身是问题’之类的……”
乔芬达听得头皮发麻：“好家伙，规则怪谈真人版？”
戴因冷静地问：“能量监测有什么发现？”
“能量源在城中心，波动模式极其复杂，而且……似乎在主动防御，会针对闯入者的思维和认知设置障碍。”
众人穿戴好装备，走向千机城那不断变幻的入口。顾凡被乔芬达强行摇醒，睡眼惺忪地跟在最后，嘴里还嘟囔着：“烤全羊……为了烤全羊……”
踏入千机城的瞬间，周围景象骤变！身后来的路消失不见，取而代之的是一片无限延伸、布满无数相同门廊的迷宫，空气中弥漫着一种令人思维迟滞的力量。
“是认知迷宫！”苏芮分析师立刻判断，“它在干扰我们的方向感和记忆！”
队员们尝试做标记、使用指南针，甚至释放探测无人机，但所有手段都失效了。标记会消失，指针疯狂旋转，无人机飞出几米后就像撞上无形墙壁般坠毁。
“让我试试！”乔芬达集中精神，发动时停，想利用静止的瞬间观察迷宫结构。然而，在时停的领域中，他发现连迷宫本身都在极其缓慢地重组！“卧槽！这迷宫是活的！时停都只能让它慢放！”
就在众人一筹莫展之际，顾凡打了个哈欠，揉了揉眼睛，看着眼前无数个一模一样的门廊，随口说了一句：“这么多门，看着就眼晕。正确答案应该会自己走到我们面前吧？”
他话音落下的瞬间，诡异的事情发生了！
只见无数门廊中的一扇，突然微微发光，并且……它真的开始缓缓地、坚定地朝着他们所在的位置“移动”过来！是的，那扇门连同它周围的一小段墙壁，如同滑轨一般，无声地滑行到了他们面前，然后“咔哒”一声停住，门把手正好对着戴因。
众人：“！！！”
乔芬达目瞪口呆，猛地一拍大腿：“言出法随！不对，是‘定义结果’！顾大佬牛逼！（破音）”
戴因眼中也闪过一丝惊异，但很快恢复