前往“深渊坩埚”的路途，本身就是一场对意志的酷刑。
他们搭乘着锈迹斑斑、充满尿骚和劣质润滑油气味的垂直升降梯，穿透层层叠叠的都市结构，不断下沉。霓虹的光芒逐渐被昏暗的应急灯和管道泄露的蒸汽取代，空气变得粘稠、灼热，充斥着金属氧化物和有机废料腐败的刺鼻气味。周围乘客的面容愈发扭曲，义体改造也变得更加粗糙、赤裸，闪烁着不稳定的故障电弧，眼神中的麻木里掺杂着更深的绝望与戾气。
当升降梯发出刺耳的摩擦声，最终停稳时，他们踏入了“深渊坩埚”。
这里仿佛是都市被遗忘的消化系统底部。巨大的管道如同扭曲的肠壁在头顶交错，滴落着不明成分的油污。建筑残骸和废弃的巨型机械堆积成山，形成了崎岖的地貌。光线主要来源于远处熔炉永不熄灭的暗红火光，以及一些非法接驳能源管线时爆出的短暂电火花。空气中弥漫着低频的、震耳欲聋的工业噪音，仿佛整个地层都在痛苦地呻吟。
根据黑衣男人提供的地图，“锈蚀教堂”就坐落在这片废墟的最深处。
越靠近目标，异常就越发明显。周围的电子设备开始出现不规律的闪烁和乱码，空气中开始出现肉眼可见的、如同静电尘埃般的数据碎片，它们无序地飘荡、碰撞，发出滋滋的电流声。这便是黑衣男人提到的“数据风暴”的前兆。
“感觉像是走进了信号极度不好的路由器内部。”顾凡皱着眉，他的“定义”能力在这里受到的干扰更强了，仿佛有无数杂乱的信息在试图覆盖他的意志。“这些数据碎片……带有很强的攻击性和……污染性。”
乔芬达也感到一阵心悸，他的时停能力需要高度集中的精神力，而周围无处不在的数据噪音像无数根针在刺探他的意识屏障。
戴因撑开的“秩序领域”范围被压缩到仅能笼罩三人，领域边缘与数据碎片接触，发出细微的、如同冷水滴入热油般的噼啪声。她在不断解析、适应着这种混乱的规则环境，脸色略显苍白。
终于，他们看到了“锈蚀教堂”。
那并非传统意义上的建筑，而是一艘半埋在地下的、巨大无比的废弃星际货船残骸。船体锈蚀不堪，布满了撞击和撕裂的伤痕，无数粗大的线缆如同寄生藤蔓般从船体伸出，连接着周围的废墟，汲取着微薄的能源。船体侧面，一个巨大的、由废弃显示屏和霓虹灯管拼凑出的逆十字架标志在黑暗中闪烁着不祥的红光，十字架中心，是一个不断旋转的、由0和1构成的曼荼罗图案——这便是“锈蚀教堂”的入口。
数据风暴在这里达到了顶点。狂暴的数据碎片如同沙尘暴般席卷着入口前的空地，其中夹杂着尖锐的、仿佛无数人哀嚎压缩而成的信息噪音，冲击着所有人的感官。
“这鬼地方……怎么进去？”乔芬达看着那足以将普通人大脑烧毁的数据风暴，脸色发白。
戴因凝视着风暴中心那旋转的曼荼罗，规则视界下，她能看到那并非纯粹的混乱，其内部隐藏着一种极其复杂、带着冰冷秩序的认证协议。强行突破，会引起整个防御系统的反扑。
“需要‘钥匙’。”戴因低语，目光落在了顾凡身上，“或者，一个能骗过‘锁’的‘谎言’。”
顾凡