凌霜周围的几个女生聚在一起，兴奋地讨论起来。
“哎，你们看昨天的《参考消息》了吗？说东欧那边局势又有新变化，会不会影响咱们跟那边的贸易啊？”一个剪着齐耳短发、穿着红色毛衣的女生说道。
“看了看了，我爸说这事儿复杂着呢，涉及到整个经互会体系的变动。”另一个戴眼镜的女生推了推眼镜，接话道。
“我觉得教授刚才讲的汇率问题特别关键，你们说，咱们国家以后会不会放开汇率管制啊？那对进出口企业影响可就大了！”第三个女生加入讨论。
她们谈论的话题，对凌霜而言，如同天书。她默默地坐在座位上，翻看着刚才的笔记，那些陌生的名词像一根根尖刺，扎在她的认知壁垒上。她来自鸡鸣岭，她的世界是春耕秋收，是交公粮，是如何用有限的土地养活更多的人。国际贸易、汇率、资本流动……这些概念宏大、遥远，与她过去十八年的生活经验毫无交集。她意识到，她和这些城市同学之间的差距，不仅仅是考试成绩上的几分、十几分，更是一种根植于成长环境、信息获取、视野开阔度上的、难以逾越的鸿沟。他们从小可能就从父辈的交谈、家里的报纸、甚至广播新闻中，潜移默化地接触着这些宏观叙事；而她的童年和少年，是与土地、贫困和最基础的生存问题紧密相连的。
一种前所未有的焦虑感，像冰冷的潮水，悄然漫上心头。她原本以为，只要足够刻苦，把教材啃透，把习题做烂，就能赶上。但现在她发现，有些东西，是课本无法完全给予的。那是一种对更广阔世界的认知框架，一种将理论与现实连接起来的思维方式。
下午没课，凌霜像往常一样，准备去图书馆。但今天，她的目标不再仅仅是教材和习题集。她走到报刊阅览室，那里陈列着《人民日报》、《光明日报》、《参考消息》等各类报纸。她犹豫了一下，拿起一份《参考消息》，找了一个角落坐下。
报纸上的国际新闻版块，充斥着各种她陌生的国名、组织名称和复杂的事件分析。她读得很慢，很吃力，很多背景知识都不了解，只能连蒙带猜。她又尝试翻阅《世界经济》之类的学术期刊，里面的文章充斥着大量的数据、模型和专业术语，更是让她看得头晕眼花。
挫败感再次袭来。但她没有放弃。她拿出一个崭新的笔记本（这是她用食堂打工挣的第一笔钱买的），开始笨拙地摘抄那些她看不懂但觉得重要的名词和观点：“石油输出国组织（OPEC）”、“关贸总协定（GATT）”、“外汇储备”、“通货膨胀”……她打算回去查字典，或者厚着脸皮去问老师、问那些看起来懂得多的同学。
她知道，这条路会非常艰难，需要付出比城市同学多出数倍的努力。但她没有退路。这十八年大山造成的视野鸿沟，她必须用超