年夜饭那晚徐瀚飞的短暂出现，如同投入平静湖面的一颗小石子，在姜家小小的屋子里漾开了一圈微澜，但很快便随着他的离去和年节特有的忙碌而平息下去。除夕过后，姜家坳正式进入了腊月里最闲适也最充满期盼的几日。家家户户都沉浸在一种慵懒而喜庆的氛围里，走亲访友，准备正月十五的吃食，空气中似乎都飘着油炸糕点和糯米甜酒的香气。
然而，对于姜凌霜而言，这个寒假每一分每一秒都弥足珍贵。她深知自己在家停留的时间有限，像沙漏里的沙，正在飞速流逝。她必须抓紧这短暂的光阴，为弟妹，也为这个家的未来，尽可能多地铺下一块基石。
于是，当村里其他同龄人还在享受着难得的懒觉和嬉闹时，凌霜的生活已经恢复了某种规律。每天清晨，天刚蒙蒙亮，她就轻手轻脚地起床，生火做饭，趁着弟妹还在熟睡，先将屋里屋外打扫干净。早饭后，她便正式开始了她的“家庭教师”时光。
她让凌雪和凌宇将家里那张吱呀作响的旧木桌搬到窗户边，那里光线最好。尽管是寒冬，但午后的阳光透过糊着新窗纸的格子窗，还能带来些许暖意。凌霜拿出自己从大学带回来的课本和笔记，还有她特意为弟妹准备的、用省下的零钱买的几本基础练习册和一支珍贵的 HB 铅笔。
“小雪，小宇，坐好，我们开始上课了。”凌霜的声音温和却带着不容置疑的认真。
凌雪已经上小学高年级，眉眼间有了少女的沉静，对知识有着天然的渴望。她端坐在桌前，摊开自己的作业本，眼神专注。凌宇年纪小，还有些坐不住，但在姐姐面前，也努力摆出认真的样子，只是小脚会在桌子底下不安分地晃荡。
凌霜先从凌雪的功课开始。她检查妹妹的数学作业，发现有几道应用题思路不清。她没有直接告诉答案，而是耐心地引导她一步步分析题目，画出线段图，讲解数量关系。
“你看，这里说甲队每天修的路是乙队的 1.5 倍，我们可以把乙队每天修的路看作一份……”凌霜用铅笔在草稿纸上清晰地标注着，声音不急不缓。她发现凌雪的逻辑思维能力不错，一点就通，这让她感到欣慰。
接着是语文。她让凌雪朗读课文，纠正她的发音和断句，讲解词语的含义和用法。她还特意挑选了一些自己大学语文课上听到的、有趣的成语故事或者名人事迹讲给弟妹听，比如“凿壁偷光”、“悬梁刺股”，告诉他们古人为了读书如何克服困难。
“姐，大学里的老师也讲这些故事吗？”凌雪睁大眼睛问。
“讲的，”凌霜点点头，眼神里流露出向往，“但老师还会讲更多