萧虬闻报，冷笑道：“此人徒有虚名，不足畏惧，本帅自有破敌之策。”
萧虬让探马先去西彭穆旌旗城探个虚实，去了大半日方回，言西彭穆旌旗城城内，戒备严密，连一只苍蝇都莫想飞入，探马只远远站在城门外高处往城楼上瞭望，并不能混进城区。
萧虬大怒，令人将探马痛打一顿，并令其再去侦察，没有得到准确情报不许回来。探马被赶出营外，心里恨恨的，心想入城是个死，不入城亦是个死，好歹都是个死这可如何是好？
探马不敢在营房附近哭泣，只好往远处走去，心里越想越恨起萧虬这个人来，与其这样委曲求全，还不如趁机逃跑，远离战争。
可是此地离家乡路途遥远，虽有马匹亦不能不考虑其他因素，自己孤单无助，一旦落入敌人之手，岂有活命可言？探马远远哀哀而去，转过山腰，翻身落马，只顾坐在一块岩石上唉声叹气。
远处有人走过来，假装关心地问：“客官从何处来，作何营生，为何连声哀叹？”
探马连忙说：“我从外地来此营生，不慎在何处弄丢了本钱，所以伤心落泪。”
来人深表同情：“客官远道而来，人生地不熟，今又折了本钱，如何是好，况近来又有兵争纠缠，若客官奋然前往，恐有性命之忧，若兄不嫌弟贫，不若今夜到寒舍栖身，过后再作打算，不知兄意如何？”
探马本是一片谎言，今观来者，一副农夫装束，又慈祥善目，早失去了戒心，复道：“兄诚诚恳恳，殷切救助，深感钦佩，只不过弟与兄素不相识，无以为赠，怎好累及兄长？”
来人道：“出门受难，何言此语，若不嫌弃，大可随往，粗茶淡饭亦可鼓腹，兄他日发再达酬谢亦可。”
探马无言以对，只好假装到底：“是故麻烦兄长，等他日回报。”即随来人而去。
你道来者真乡下农夫？各位且慢，这天底下哪有如此巧合之事，此仍西彭穆旌旗城有名探马，言柳蹈是也，这柳蹈，善观颜察色，研究别人心思，这探马自从秦营里出来，就早被柳蹈注意上了，只是他暗中观察，并没有暴露而已，今故意探问，略表同情之心，早将探马俘获，探马不知是计，随之而去，岂有不深陷囹圄。
探马与来人行不到二里路，前面来了一拨人马，将二人围困起来，这些人马正是从西彭穆城开拔出来作流动哨的，见两人面生，就将两人带进城区。正合探马心意，想：此刻能由此等西彭穆城士兵押着进城反倒少了许多麻烦。而农夫亦感到心里发笑：瞧探马伪装到何时，今日不好