兵法战术均没有收到有效的战绩。一时与叛军形成两军对垒的态势，这样长期对垒下去。肯定是对秦军一方很不利的，但姚苌一时又无计可施，只能干焦急。
时机的转圜在于一个商人的及时出现迎来重大利好消息。原来这个商人叫楚袖原是蜀地人氏，专做皮草生意，长期往返益州和京城长安之间。由于此时做这种生意的商人并不多，且益州的皮草又十分便宜，楚袖从益州进货，然后运往京城出售。
当时苻坚政权刚刚稳定下来，百废待兴，京城对于皮草的需求量剧增，这样楚袖的生意自然好得出奇。但好景不长，他的生意被京城的一名富商苻陶给盯上了。为了从楚袖的口中得到原材料的采购地，苻陶假装同楚袖交上朋友。苻袖一面假惺惺好好招待楚袖，一面刻意对楚袖下了套，不知是计的楚袖很快就对苻陶失去了警惕，将自己的进货渠道全盘说了出来。
苻陶得到楚袖的信息后，欣喜若狂，决定尽快从楚袖手中夺过他的生意，并决定暗中将楚袖害死。好在楚袖命不该绝，就在那天苻陶对楚袖下毒手的时候，阴差阳错正遇上权翼、姚苌他们在长安城外郊游。就这样，楚袖被权翼和姚苌他们救起，并由此王猛将苻陶交由隶部审理后处死。
楚袖重新获得了新生，自然对权翼和姚苌感恩戴德，尤其是对王猛更是钦佩不已。同时，楚袖也就成了权翼和姚苌的要好朋友，每到京城，都会前往权翼和姚苌的府中去拜访叙旧。
楚袖既然是个商人，自然是东奔西走到处乱跑。这天，楚袖来到枣阳地界住进一个浥馆，那天在浥馆里吃饭，才偶然间听到他的好友权翼亦已来到了枣阳。但还没待他高兴起来，就得知旁边这些正在吃饭的人原来是对权翼十分不利的。原来，这些人早已经跟踪权翼好几天了，也就是权翼在救出白坡岭白柳之后就被这几个人给死死盯上了。他们在得知权翼那天走近路后，就提前在废墟的村子里设下埋伏将权翼用大网网住。
楚袖是个商人，手上没有功夫，不敢孤身冒险营救，但楚袖头脑好使，很快就从别处得到可靠消息，好在宋漓跋和雷睿一时不敢对权翼怎么样，这样才使楚袖想到了营救权翼的设想。原来，楚袖在十天前得知姚苌奉命平叛益州刺史周仲孙未果。虽然，楚袖对于周仲孙的为人一无所知，但既然是好友受命前往益州平叛，自然他当然要为姚苌助力。当得知姚苌出师不利的消息后，楚袖心急如焚，决定通过自己的关系帮助姚苌一把。
益州亦是楚袖的一个相好秦氏所居住的地方，说起这个秦氏，可也算是个见多识广的风流人物，虽他只是个妇道人家，可秦氏凭借自己的容貌勾结官府和商人巨贾，神通广大着呢。
楚袖先来到姚苌的营帐里来拜访姚苌，并将自己的计谋一并提供了出来，姚苌大喜过望，立即决定派人协助楚袖实施此计谋。