识地放慢半拍，又赶紧跟上前面的步子。
手在裤兜里攥了攥，像是在确认口袋里那张叠得整齐的红纸。
纸上是村里人帮忙写的提亲帖子，字是用毛笔写的，端端正正。
走在最后的是张小芳，她扎着麻花辫，辫梢用红绳系着，头发梳得一丝不苟，连碎发都用发胶抿得服帖。
身上的花布衫洗得干净，袖口和领口都缝着细细的白边，那是她娘前几天连夜赶工缝的，针脚密得看不见线头。
她走得慢，脚步轻，尽量踩着前面人踩过的实路，避免沾太多黄土。
偶尔被风吹起额前的碎发，便抬手轻轻拢到耳后，目光落在前面三人的背影上，又很快移到路边那些挂在房檐下的干辣椒串上。
红得亮眼，在晚秋的日头下泛着光，像一串小小的灯笼。
四人沿着土路往西走，路过村中的打谷场时，都下意识地放慢了脚步。
打谷场的地面被石碾子压得平平整整，边缘还堆着几堆没来得及运走的麦秸，黄澄澄的，被太阳晒得暖烘烘的，散发出淡淡的麦香。
场边立着个木制的架子，只有几只麻雀落在上面，蹦蹦跳跳地啄着上面的灰尘。
风从打谷场吹过来，带着麦秸的暖香，吹在脸上不似河边那般凉，陈大牛深吸了口气，拎着布包的手又紧了紧。
日头渐渐往西边偏了些，把四人的影子拉得很长，投在土路上，随着脚步慢慢移动。
谢赖的影子最矮，却最稳，陈大牛的影子宽宽大大，占了大半个路面，陈红军的影子笔挺，影子里也能看出个模糊的轮廓，张小芳的影子纤细。
土路两旁的房子渐渐少了，取而代之的是几棵光秃秃的白杨树，树干笔直，树枝上还挂着几片没掉完的枯叶，被风吹得哗啦响。
树下还放着几个用来沤肥的土坑，坑边堆着些枯枝败叶，偶尔有几只乌鸦落在树枝上，呱呱地叫两声，又展翅飞向河对面的山林。
快到村西头那户人家时，谢赖又停下了脚。
这次他没掸土，而是抬手理了理褂子的衣襟，抬头看了下太阳，确认下时间。
回头看了看陈大牛、陈红军和张小芳，率先往那扇挂着红布条的木门走去。
脚下的土路更实了，坑洼也少了，阳光落在门上，把红布条晒得发亮。
门旁边的墙上还贴着张旧的年画，画着五谷丰登的图案，边角有些卷起，却依旧鲜艳。
风从门缝里钻出来，带着屋里的柴火味，轻轻拂过四人的衣角，把陈红军褂子的褶皱吹得展了些，也把张小芳辫梢的红绳吹得轻轻晃了晃。
整个谢家村都浸在中午的暖阳里，静得能听见风吹过白杨树的哗啦声，还有四人脚步落在土路上的沙沙声。
顺着土路往远处传，又被河对面的山林轻轻接住，没留下半点多余的声响。
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