某种不为人知的交易。
恰在两国和谈之际，言冰芸在北奇被擒。
此事，由不得朱各不将两者联系起来，细思恐极。
一股寒意从朱各心底升起，他觉得自已，或许真的押错了宝。
长公主，那个为了权欲，竟能毫不犹豫出卖自家暗探的女人，真能掌控监察院这柄国之利器吗？
此刻，朱各的脑海中甚至闪过一个念头：倘若由范隐来接掌监察院，或许……亦不失为一个上佳之选。
毕竟，如今的范隐，并未如原剧范贤那般漠视皇权，缺乏敬畏之心，顶多是行事张扬了些，跋扈了些。
程居书一案中，范隐的言辞，实实在在地动摇了朱各的某些固有观念。
朱各细细盘点，范隐入京以来，所行之事，桩桩件件，皆对大庆有利。
借牛兰街刺杀，寻得了一个堂尔皇之的开战借口。
献上两种神药，解了大庆燃眉之急。
更难得的是，此人重情重义，为了那份情义，竟能舍弃唾手可得的泼天富贵。
后续宫宴之上，范隐明知是圈套，却未当场发难，而是以一种巧妙而霸道的方式，不仅化解了危机，更借此让大庆文坛扬眉吐气。
这样一个有勇有谋、文武双全，心向大庆，且有着“情义”这个巨大弱点的人，远比长公主那个喜怒无常的疯女人，更符合朱各对监察院未来掌舵人的期许。
然而，他已无回头之路。
他与长公主，早已是绑在一根绳上的蚂蚱。
淡州刺杀，是他亲自出手，帮长公主假传了密令。
长公主与庄墨涵的秘密会晤，也是他暗中放水，否则郭有之怎能那般轻易地接走庄墨涵。
甚至，言冰芸潜伏北奇的诸多细节，亦是他一五一十，尽数告知了长公主。
一桩桩，一件件，都如同枷锁，将他与长公主的命运死死捆绑。
“吱呀——”
一声轻响，公事房的门被人推开。
朱各猛然抬头，目光锐利如鹰。
映入眼帘的，是言偌嗨。
言偌嗨反手将门轻轻带上，发出细微的落锁声。
朱各从正对门口的宽大书案后站起身，声音带着一丝不易察觉的沙哑：
“何事？”
言若海立于房中，并未立刻上前，只是平静地开口：
“影子方才来寻过我。”
他的声音顿了顿，似乎在斟酌词句，又像是在平复心绪。
“险些……动手。”
朱各双臂环抱胸前，眉头微蹙：
“为何？”
言若海答道：
“前些时日，针对陈院长的那场刺杀，他怀疑是我。”
朱各沉默不语，缓步踱到言若海面前，目光如炬，直视着他：
“是你吗？言大人。”
言若海没有直接回答，眼神中掠过一丝复杂难明的光，微微闪躲开朱各的逼视。
他转身，走到一旁的软榻边，寻了个蒲团坐下。
这个动作，在朱各看来，已是默