甲骨文球馆的空气仿佛凝固成了铅块，每一次球鞋摩擦地板的声响都格外刺耳。第三节开场的哨声落下时，格林和字母哥在中圈附近的站位，已经带着近乎摔跤的架势——这场天王山之战的防守强度，在本节被推向了极致，57:55的比分，更像是用肌肉和意志一寸寸磨出来的微差。
“把他们往边线逼！”苏伟在场边的吼声带着沙哑，他的西装袖口已经被汗水浸得发皱。掘金队的防守站位像一张收紧的网，字母哥坐镇中路，米德尔顿和哈里斯卡死侧翼，霍乐迪则像猎犬般盯着库里的运球手。勇士队的第一次进攻，库里在三分线外被三人夹击，篮球险些脱手，最终只能仓促传给格林，后者的跳投被约基奇的长臂干扰，弹出篮筐。
“这哪里是篮球，简直是奥运会摔跤比赛！”tNt解说席上的巴克利瞪圆了眼睛，“双方的防守已经到了不计代价的地步，每一次传球都要穿过肌肉森林，每一次切入都要扛着防守人前进！”肯尼·史密斯指着场上：“裁判的尺度明显放宽了，刚才格林的肘子打到字母哥胸口，约基奇的手都按在汤普森肩膀上，都没吹罚——这种情况下，谁的身体更耐造，谁的意志力更顽强，谁就能赢。”
比赛进行到本节中段，一次地板球争抢成为了第三节的缩影。库里和霍乐迪同时扑向界外滚动的篮球，两人抱着球在地板上翻滚了半圈，球衣都被对方扯得变形，裁判吹罚争球后，两人站起来时都喘着粗气，额头的汗水滴在地板上，瞬间洇开一小片深色。
“看看这个球！”巴克利猛地一拍桌子，“这就是季后赛防守的最高境界！没有战术可言，就是纯粹的拼抢，纯粹的对抗！苏伟和科尔在场边的战术板都快成了摆设，现在比拼的是球员的本能反应。”肯尼·史密斯补充道：“裁判的尺度放宽，其实是把主动权交还给球员，这种情况下，经验丰富的球队更占优势——勇士队的格林和伊戈达拉，掘金队的加索尔和卡特，他们的价值会被无限放大。”
字母哥和格林的对抗成了本节的焦点。希腊怪兽在一次篮下强打中，用肩膀顶开格林的瞬间，格林突然一个踉跄，裁判犹豫了一下没有响哨；下一回合，格林在防守端用膝盖顶住字母哥的大腿，迫使他走步，裁判同样选择了默许。两人的眼神在每次碰撞后都带着火花，却又默契地没有过多纠缠——在这种尺度下，任何抱怨都是在浪费体力。
苏伟趁机换上加索尔，37岁的西班牙中锋用他的经验诠释着“聪明的防守”。他没有像字母哥那样硬碰硬，而是用精