「嗯，兄长的东西，自然没有不好的。」
话一出口，善鸢脸色微微一沉。
想起鹿鸣，心底便难免泛起波澜。她与他，长久以来都被人捆在一处。
人人皆道，他们迟早会成亲。世间流言，传得沸沸扬扬，连市井孩童都能随口吟诵两人之名。然而，宫中却迟迟无半点动静——不曾议亲，更未曾换过庚帖。
外人看不透其中缘由，可善鸢心里明白得很。
鹿鸣不愿娶她。他心高气傲，不肯踏皇上为他铺就的坦途。与其成了皇家联姻的棋子，他情愿远赴苦寒边境，宁受风刀霜剑，也不肯困於一纸婚约。
这一点，旁人或许不解，但善鸢却懂。
她素来知恩图报。少年时对鹿鸣那点稚嫩的心思，在岁月和流言中早已消散。她暗暗决定，与其两相勉强，倒不如各自婚嫁，各自安好。她愿选一位文官为夫，门当户对，清贵而无祸。如此一来，不仅不至於招来朝局漩涡，若能在仕途上稍作助益，也算报了旧情。
至少，比起那条血与火的道路，要安稳得多。
武将……像鹿鸣如今所走的那条路。
那是最苦的路。血战沙场，马革裹尸，哪一日不归都不算奇怪。
善鸢记得清清楚楚。
当年父亲披甲出征前，母亲曾抱着她坐在榻上，暗自垂泪。那一场仗，并非必要之战，却仍要打。
因为父亲领了皇命。
父亲爱妻女，却也爱天下。他能为妻女舍身，也能为黎庶万民舍身。
母亲语带埋怨，却又无可奈何，只能紧搂着她，低声告诫：「阿鸢，记住，以後莫要嫁武将。文官虽清苦，却能活得安稳。武将妻，日日提心吊胆，终究是苦。」
彼时的她，还只是个不谙世事的孩子，哪里听得进这般话？
她骑在父亲宽厚的肩膀上，仰着小脸笑得灿烂：「阿娘别哭！阿爹是顶天立地的男子汉，定然会取胜！」
那时候的她，尚不知生离死别为何物。
可当战火过境，父亲魂归沙场，母亲亦随军未归，血与泪打碎了她稚嫩的世界。她幼小的心灵，终於千疮百孔，方知母亲临行前那番叮嘱，