妃一旦被带离宫殿，身後空出，谁知道会不会有人暗中动了手脚？
这一日的惊扰，已然昭示——两宫之间表面上的安宁，恐怕已进入了倒数。
循着原路，善鸢近午时分才回到皇城。才刚踏进宫门，便有一个小黄门慌慌张张迎上来，拉住她的袖角，急声道：
「郡主，不好了！皇后娘娘怕是心生猜疑，这会儿已将贵妃娘娘请去了御花园。郡主快些更衣，应付过去才是！」
善鸢与丝蕴对视一眼，心下立刻明白利害。
今日逢大朝会，皇帝在前朝议政，万万无暇顾及後宫。若此刻被发现她私自离宫，鹿鸣提前进京的消息便会曝光。鹿鸣如今是将领，进出京城本无需召令，可一旦动静泄漏，暗中对他图谋不轨的人定会再次出手。此事拖得了一日是一日，绝不可走漏半分。
她脚步一转，急奔晨曦宫，三两下换上一套端庄宫装，又吩咐丝蕴与小黄门去敲打构树，飞快摘了一箩筐构树果实。接着，她抹上泥土，故意弄得满脸污迹，再用树枝划破衣裳几处，伪作采果归来的模样，才带着丝蕴匆匆往长春宫而去。
「郡主，老奴可算寻到您了！」
半途，便遇上了襄湘公公。此人是皇后最得力的近侍，形容清瘦，身材高挑，一张马脸皮白似玉，总带着牲畜无害的笑容。可谁都晓得，他手底下死过的人不计其数，是深宫里最阴冷的刀子。鹿鸣几次遇刺，背後皆与他脱不了干系。
「襄公公，找我何事？」善鸢垂首施礼，神色恬然。
襄湘笑得慈祥，眼却锐利如刀，迅速在她身上逡巡一圈。
「皇后娘娘挂心郡主，特命老奴来请您到凤仪宫同用午膳。……郡主这是去采楮实子了？」
善鸢笑意不减，应声道：「正是呢。义母笃信佛法，公公亦知晓。兄长远在军中，义母慈心为他日日抄经，眼睛都熬得通红。这楮实子熬成的酱最能明目，又可清肝补肾。待我熬好一罐，也奉上一份，给公公补补。」
她话语滴水不漏，面带笑意，似乎全无心机。
「只是这一身泥污，着实不堪入目。若就这样去见皇后娘娘，怕要贻笑大方。我须得回去换件衣裳，免得玷污了娘娘的眼。」
襄湘呵呵一笑，语气似轻似重：「郡主何必自谦？娘娘素来夸您知书达礼丶温婉可人，孝敬义父母。皇后娘娘巴不得您时时在侧，哪里会嫌弃？只怕是盼着您日日伴侍呢！」
这话倒非虚言。当年皇后曾极力争取，要将善鸢养在膝下，却被皇帝越过她，将人安