;壬子陆，碎于忠；
>壬子柒，误作真；
>壬子捌，死于情；
>壬子玖，藏于君。
“这是……影鸦九子的真实命运？”林骁声音发颤，“第七子是柳念归，第八子是周景安，第九子至今不知是谁??可这‘藏于君’三字……”
苏沉音沉默良久，终于开口：“不是‘藏于君’，是‘藏于君侧’。第九子不在皇宫深处，而在帝王身边最不起眼之处。”
她抬眼望向京城方向，“萧承安身边那个从不说话的小内侍，总在御前奉茶的那个??三年前才入宫，来历不明，却从未有人质疑他的存在。因为他太安静了，安静得像一道影子。”
林骁倒吸一口冷气：“您是说，第九子一直活在皇帝眼皮底下？而陛下……竟毫不知情？”
“不。”苏沉音摇头，“或许他知道，只是选择装作不知。有些人宁愿与真相共处深渊，也不愿独自站在谎言之巅。”
翌日清晨，雨歇云散。苏沉音召柳念归至书房。少年已非昔日流浪儿模样，眉宇间自有风骨，眼中却依旧澄澈如初。
“你知道自己不是第七子。”她说。
柳念归点头：“周景渊来见我那一夜，已尽数告知。我不是什么命定皇子，我只是个铁匠的儿子，恰巧被裴照选中，成为打破宿命的一枚棋子。”
“那你恨吗？”她问，“恨贵妃调包，恨朝廷隐瞒，恨这十九年的人生是一场骗局？”
他笑了，笑容温和却坚定：“若没有这场‘骗局’，我不会遇见您，不会识字，不会明白什么是公义。真正的欺骗，不是让我以为我是皇子，而是让天下人相信，只有血统才能掌权。如今我知道我不是‘真命天子’，反而更自由了??因为我可以凭自己的意志选择走哪条路。”
苏沉音望着他，眼中泛起一丝几不可察的泪光。她忽然起身，从书柜深处取出一幅旧画轴，轻轻展开。
仍是那幅朝阳图：四人并立，题字潇洒??“此心光明，亦复何言”。
但她这次翻过画背，指着玉珏嵌合处旁一行极细小字，那是此前未曾注意的批注：
>“七子替长，九隐护局；待其自悟，方为真主。”
柳念归瞳孔微缩：“这意思是……我虽非血脉正统，却是裴照心中真正的继道之人？”
“不止是你