边来，大哥魏征、二哥秦琼、四哥程咬金他们……他们都还好吗？”
徐茂公接过茶杯，轻轻抿了一口，看着苏定方急切的眼神，缓缓说道：“九弟放心，大哥、二哥、四哥他们都好。大哥如今在唐营中掌管文书，二哥依旧是军中大将，四哥还是老样子，爱说爱笑，只是也时常念叨着你。”
听到兄弟几人都安好，苏定方心中悬着的一块石头终于落了地，脸上露出了久违的笑容：“那就好，那就好……我这些年，无时无刻不在想着他们，总怕他们出什么意外。”
一旁的高慧英见他如此，轻声道：“定方，你也别光顾着问兄弟们的情况，倒是让徐三爷说说，今日来此，可有什么要事？”
苏定方这才醒悟过来，连忙道：“三哥，是我心急了。你今日冒险来夏营，想必是有要紧事吧？有什么话，你尽管说，只要是我能办到的，绝不推辞！”
徐茂公放下茶杯，神色渐渐严肃起来，目光扫过帐中众人，缓缓开口：“九弟，弟妹，还有三位将军。贫道今日来此，一来是探望九弟，二来，是想跟你们说说眼下的局势。如今天下大乱，百姓流离失所，唐军奉天承运，意在平定乱世，解救万民。夏军虽有战力，却终究难成大业。九弟，你本是胸怀大志之人，又与我等兄弟情深，何苦在此蹉跎？不如……”
徐茂公话未说完，苏定方便已明白了他的意思。他沉默片刻，眉头再次皱起，缓缓说道：“三哥，我明白你的心意。只是我已归降夏王，若是此时背弃，岂不是成了不忠不义之人？再者，夏王待我不薄，我怎能做出这等事来？”
马山也在一旁说道：“徐三爷，我等随将军归降夏军，便要与将军共进退。夏王对我等有知遇之恩，我等不能忘恩负义。”
徐茂公闻言，并未动怒，只是轻轻叹了口气：“九弟，三位将军，贫道并非要你们背弃夏王，只是想让你们看清局势。夏王虽有雄才，却多疑好杀，如今麾下虽有不少将士，却人心不齐。反观唐军，唐王仁厚，麾下人才济济，兄弟们也都在唐军效力，若是你能归唐，咱们兄弟便能再次并肩作战，共平乱世，岂不是美事？”
苏定方沉默不语，他心中何尝没有过动摇？一边是兄弟情谊，一边是君臣之义，他实在难以抉择。高慧英见他为难，轻声道：“三爷，定方并非不愿与兄弟们团聚，只是此事事关重大，还需从长计议。不如先不说此事，三爷难得来一趟，咱们还是说说当年贾柳楼的旧事吧？”
徐茂公见苏定方神色犹豫，知道此事不能急于求成，便点了点头：“也好，旧事也好，眼下的战事也罢，咱们慢慢说。对了，九弟，方才我在营门外，听小校说你正在帐中议事，可是在商议请战之事？”
提到请战，苏定方眼中顿时闪过一丝光彩，点头道：“正是！如今唐军与夏军隔河对峙，我想请令出战，一来是为夏王效力，二来，也想在战场上见见二哥他们，哪怕只是远远看一眼也好。”
马山也附和道：“徐三爷，咱们将军这几日一直愁着这事呢！夏王迟迟不下令，兄弟们都快憋坏了！”
徐茂公闻言，沉吟片刻，目光落在案上的地图上，缓缓说道：“九弟，若是夏王真的准你出战，你打算如何应对？唐军那边，二哥秦琼武艺高强，麾下将士也皆是精锐，你可有把