军将领都惊愕难言。新加坡占领失败与哈马黑拉海战的挫败，使得南方资源带的希望彻底破灭，燃油供应断裂成了最直接的致命伤。
“无论如何，我们的机会不多了。陆军也准备发动所谓的英帕尔作战（battleofImphalウ号作戦），企图扭转战局，海军也请尽些力吧。”
“英帕尔作战？”
“东条首相，你这是认真的吗？”
一向寡言的山本五十六面露不可置信，东条沉默不语。
事实上，这场名为‘ウ号作战’的行动本身就问题重重，连昭和天皇都曾几次发问其可行性。
单看地理，通往英帕尔的道路就要穿越被称为绿色沙漠的丛林，往返补给十分困难。
而英帕尔所在的阿萨姆、曼尼普尔与那加兰是印度雨量最多的地区，其间还横亘着险峻的阿拉坎山脉，补给线一旦被切断便难以为继；
行前的后勤调查官无不摇头，指出汽车短缺、道路遇雨便废、钦德温江河无桥、山岭阻道等困难，计划几乎无法成立。
当然，即便如此，作战策划者牟田口廉也仍声称补给可“从敌处夺取”，若缺车便用马拖，言辞中自有一腔自信，但这不过是小儿也能看出的胡言。
最终，因牟田口坚决主张作战可为，再加上参谋本部杉山元与东南亚方面总司令寺内寿一的联手推动，最终迫使东条批准。
军中以学派、地域与血脉关系维系派系，牟田口与寺内在军校系统中的背景，以及寺内寿一作为寺内正毅之子的身份等，都是这项冒险得以通过的关键动力。
“况且，印度独立运动领袖苏巴斯·钱德拉·鲍斯（Subhaschandrabose）也表示愿意协助。我们只要一到印度，他就会号召印度人起义，反抗英国。”
这番话听来令人振奋，但前提是他们能够抵达印度。
如今日本在缅甸的局势并不乐观，仰光沿海仍受英军海上保护，南部海岸未能完全控制。
起初支持日本的缅甸独立运动领袖昂山（AungSan）也因日军在占领区的种种暴行以及战势日趋向盟军倾斜，转而反对日本，甚至倒向盟军的可能性逐渐增大。
实际上，眼下的形势比史实更为严峻，众人普遍怀疑这一路径的可行性。
“东条首相，老实说，英帕尔作战成功的可能性渺茫。可如若成功，便可切断盟军对xx的援助线，甚至为占领印度打开门路，这对扭转战局确实有决定性意义。”
即便深知风险，东条还是点头通过了。
因为牟田口与寺内在军中的影响力，再加上杉山与其他高层的支持，这场似乎是以博取一线生机为代价的巨赌，最终被放行。
作战已定，反悔已无回旋余地。
。。。。。。
“所有人注意！”
距意大利投降四日后的1936年9月19日。
为了衬托日本那种近乎绝望的急切情势，整齐列队的十八万大军（人数是原史中英帕尔之役动员数的两倍）在队伍里站得笔直，只有牟田口廉也那如雷贯耳的声音冲破寂静。
“终于到了把印度从那邪恶白人手里解放出来的日子了！”
“哇——啊啊啊——!!”
“我知道诸位对本次作战，