皇帝神色黯然、沉吟不语。
皇后缓缓开口，“风影的母亲是当年的谨妃娘娘，闺名瑾瑜，她貌美绝伦，温柔善良，与我情同姐妹，是我最亲的瑜姐姐，也是圣上的知己、挚爱。那时我身份低微，在宫中备受欺凌，若非得瑜姐姐照顾，恐怕熬不到今日。瑜姐姐为了照顾我，特意将我接到她的宫中同住。
“直到今日我还清楚地记得那年的中秋，圣上带着瑜姐姐和我赏烟花的情景。姹紫嫣红，璀璨如星辰的烟花照亮了整个夜空，像金菊怒放，又如牡丹盛开，那是圣上特意为瑜姐姐准备的，也是我此生见过的最美的烟花，也是最美的仲秋之夜。
“后来瑜姐姐我们两人都有了身孕，圣上很是欣喜，终于快到临盆之时，不料西方烽烟陡起，哈拉汗大举来犯，边关告急，局势一度陷入危机。圣上御驾亲征，士气大振，终于击溃敌军。待得圣上凯旋，却……再也见不到瑜姐姐和公主了。”皇后眼圈一红，泪珠儿又落了下来。
风影一双溜圆的美目中泪光盈盈，拉住皇后急问道：“皇后娘娘，我娘到底是怎么死的？”
皇后幽幽拭了泪，又道：“先皇后华年早殇，当时后宫之中身在妃位的只有三位娘娘，便是谨妃、德妃和柔妃，后位一直空悬。德妃与柔妃觊觎后位已久，而瑜姐姐与圣上情深意笃，自然为她们所不容。她们素来嫉妒瑜姐姐沐泽恩宠，屡次生事。瑜姐姐单纯善良，多次被她们算计，受了不少委屈。
“那一日，我远远瞧见德妃亲手将怀有身孕的瑜姐姐推下凉亭，幸而瑜姐姐福大，只受了些擦伤。圣上雷霆震怒，当即便要废了德妃的名位，还是瑜姐姐为她求情，才使她免于责罚。可德妃竟然不思感恩，愈发将瑜姐姐视为死敌，生怕瑜姐姐诞下龙子，地位胜之于她。
“平日里，承蒙圣上庇佑，瑜姐姐才不致有失。可圣上不在宫中的时日，德妃与柔妃便趁机暗施毒手，在瑜姐姐最喜欢的水晶海棠糕中掺了些……东西，致使她身体日渐虚弱，终于在产下公主后力竭——而亡。德妃居然还不肯罢休，又命人强行将公主抱走。公主便下落不明。”
皇后眼望皇帝，失声痛陈：“都怪臣妾没能照顾好瑜姐姐，若早知德妃和柔妃的阴谋，臣妾拼着性命，也要守护好瑜姐姐。
皇帝面色阴沉，这是他心底最大的遗憾和伤痛。那一树艳红的海棠下，吟着“只恐夜深花睡去，火照红妆，满意留宾住”的佳人嫣然巧笑，那魂牵梦萦的容颜仿佛就在眼前，却又遥远得恍若隔世。昨日欢笑，逝如东流水。他们终究是阴阳两茫茫了。
风影边哭边切齿道：“作皇后有那般快活？为了当皇后就去害人，良心都喂了狗！那害死我娘亲的人呢？她们须得给我娘偿命！都是她们害得我一出生就没有了娘亲，害我从小就没人疼、没人要，孤苦伶仃受尽磨难。”
皇后将哭得悲切的风影抱入怀中，温软语抚：“她们都已经受到应有的惩罚了。风影不要再难过，瑜姐姐虽不在了，但是还有母后。以后风影就是母后的亲生女儿，风影这些年流落宫外所受的委屈苦楚，母后定会加倍补偿。”
风影见她情真意切，哀哀切切唤了声“母后”，伏在皇后怀中悲声啼哭。
皇后满是疼惜抱着风影，“幸有苍天垂怜