翠儿哭哭啼啼道：“圣上，我家小姐善良，不愿指证罪魁祸首，可是奴婢担心以后她再加害小姐，所以冒死说出实情，乞求圣上为我家小姐做主。”翠儿连连叩头。
“怡儿，她所说可是实情？”皇帝脸色冷峻。
成怡故意做出几分可怜状，十分委屈道：“圣上，请饶了柳姑娘吧。念她初来宫中不懂规矩，方才同怡儿拌了几句嘴，许是无心。”
“柳凌萱，你作何解释？”皇帝沉声道。
柳凌萱心中了然，这是成怡给她布的局，她并不慌乱，“回圣上，成小姐落水实与民女无关。”
翠儿当即抢到：“你分明是抵赖！当时只你在太液池边，你与我家小姐发生争执，竟如此歹毒，一把将小姐推入河中，我是亲眼看见的，难道我家小姐好好的自来寻死？”
“民女未曾同成小姐有过争执，也不会推她入水。”柳凌萱心知再说成怡自己跳下水定然无人肯信。
“圣上，还有一人看见她故意推我家小姐。圣上可以问这位宫娥姐姐。”翠儿指着跪在一旁的宫娥道。
“你说，究竟如何？”皇帝问道。
那宫娥吓得浑身颤抖，吞吞吐吐道：“回圣上，确……确是那位姑娘将成小姐……推下水的，奴婢亲眼瞧见。”
“柳凌萱，你可认罪？”皇帝语气已颇为严厉。
“未行之事，民女绝不会认。”柳凌萱背脊挺直，岿然不动。
“证人俱在，你又无从辩解。还不认罪？”皇帝厉声道。
“圣上暂请息怒。”只听一个温柔如春风的声音说道。
众人见是皇后驾到，纷纷行礼。
皇后迳直走到皇帝身侧，温言道：“圣上息怒，就算此事与柳姑娘有关，想必也是无心之失，还请圣上念她年幼，又是初来宫中，实难周全，宽宥一回。”
皇帝觑了柳凌萱一眼，“柳凌萱致成怡落水，若不惩处，有悖宫规，脱下去杖责五十以示惩戒。”
“且慢！”柳凌萱突然开口：“圣上、娘娘，可容民女说几句话？”得皇帝准许后，她又道：“恰有皇后娘娘在此，民女想先问问这位宫娥姐姐，在何处当值？”
“奴婢是后苑中打理牡丹园的宫人。”那宫娥谨慎答道，身体不住颤抖。
柳凌萱见她唯唯诺诺，不像是个有心机的，继续追问：“这个时辰你应在牡丹园当值才是，怎会无端跑到太液池，难不成你事先便知成小姐会在此时落水？”
一听此言，那名宫娥愈显惊慌，“奴婢见太液池荷花开得正好，想……采些荷花，碰巧看到的。”
“如此说来确是擅离职守。请问皇后娘娘，宫人当值期间渎职该治何罪？”柳凌萱问道。
“按宫规应杖责八十。”皇后粉面含威。
“圣上饶命，娘娘饶命，奴婢只是……”她一个劲儿看向翠儿。
翠儿正要开口，柳凌萱哪容得她狡辩，抢先道：“民女与成小姐素无瓜葛，无怨无仇，有何动机谋害成小姐？又要在翠儿眼皮底下和这位宫娥姐姐恰巧来采荷之时动手？何况此处巡视的侍卫不断，只要呼喊他们必来相救。若民女存心加害成小姐，也不会选择如此糟糕的时