端午夜宴。
轩云殿正中设两个宝座，为帝后之位，左右两侧皆是王侯、皇子、公主及随行人员。宾客满座。
殿中销销金簟，层层翠屏；案上金盘犀箸，珍馐美味；琉璃翠盏，夜光玉杯；蔬果佳肴，异香扑鼻；琉璃觞斟瑶池琼露，翡翠盏沏雀舌香茶；龙眼枇杷溜圆，石榴杨梅火红。蔼蔼芳馨满堂，重重祥瑞氤氲。
韶乐奏起，众人出座行礼，皇帝偕同皇后到场。皇帝身着绣青龙绛纱袍，气度英武非凡。皇后身着盘金彩绣水袖曳地凤尾裙，发髻正中簪一朵艳丽富贵红牡丹，雍容华美。
待帝后就坐，众人亦纷纷入座，右侧第一位是太子赵巺，着一身黑袍，英姿勃发。其次是十三王爷，一袭淡紫衣衫温润如玉。依次往后是几位王爷和皇子，个个都是人才卓绝、仪表堂堂。后面一列则是在宫中奉职的皇亲子侄或世家公子。太子身后便是楚君涵，穿一身银边绣云纹靛蓝色朝服，俊朗温雅。
左侧第一位是姝妃，她衣着光鲜，头上斜插一只蝶恋花长流苏金步摇，金色流苏垂向两侧，随着她一举一动，不断发出清脆悦耳的环佩叮当之声。其次是宁乐公主风影，穿一身桃花云霞轻罗百合裙，明艳照人，姿容胜雪，眉目如画，明眸流盼。
风影身后正是淡妆素裹的柳凌萱。她虽衣着简洁素净，却不失光华，宛若万紫千红中俏立的一株水玉芙蓉，清逸出众，秀雅绝俗。
赵巽早看见她，对身后的楚君涵低声道：“原来她不着素色时也是个温婉生动、活色生香的美人儿。若是装扮得明艳些，必定教所有人都瞧呆了去。”
楚君涵却道：“我倒认为柳姑娘一袭素色更显气质出尘。”
赵巽不满道：“话不投机。”便不再与他多说。
丝竹声起，一众舞姬身着七彩纱衣，翩翩起舞。彩袖殷勤舞回风，云裳若隐凌清波。
此情此景好似瑶宫阆苑，仙乐飘飘，怎似人间？逍遥烟浪谁羁绊，愿驾彩鸾芙蓉畔，年年赴此宴。
宴酣之乐，觥筹交错，众宾欢然。
十三王爷端着一只翠色琉璃盏，双目迷离，遥遥望着柳凌萱，不知在思索什么。忽听皇帝道：“小十三，今次夜宴你这一向唱主角的倒安静了，难怪朕觉得耳边空落落的寡味。这寻常丝竹之乐听多了也是乏味，你琴艺卓绝，为朕抚琴一曲罢。”
十三王爷起身笑道：“皇兄开口，臣弟本当欣然从命，不过今日在场诸人，有比臣弟技艺更佳者，臣弟不想班门弄斧，贻笑大方。”
“哦？那朕定要见识见识，是哪个？”
“秦筝吐绝调，玉柱扬清曲。弦依高张断，声随妙指续。徒闻音绕梁，宁知颜如玉。自然是美人抚筝更有一番风趣。臣弟已备好了筝，名唤‘冰弦如意筝’，这可是臣弟的看家宝贝。”十三王爷得意非常。
众人亦纷纷感叹，确是看家宝贝。听闻此筝以金丝楠木为身，冰蚕丝为弦，冰蚕丝乃世所罕见的北冥冰蚕所吐。此筝有十三弦，需积二十年之数方可得。久闻十三王爷有此宝物，可惜无缘得见，今日有幸大饱眼耳之福，莫不翘首以盼。
已有侍从抱了筝进来，置于沉香案上。
十三王爷迳直走到柳凌萱席前，作