明思忽听得此问，惊诧道：“小良贞死了？小僧毫不知情，又如何害得他？”
姝妃哭诉：“你休要抵赖！分明是你将良贞推入池中时身上的佛珠掉落，匆忙间未来得及全部捡起，这才遗落了一颗。整个宫中只你才有佛珠，不是你还会是谁！”
皇帝转向姝妃，问道：“良贞彻夜未归，妙芊却不知情？你一向是如此照看他？”
姝妃一顿，神色微窘，支吾难言。
姝妃的近身宫侍水桃忽地跪倒，禀道：“回圣上，娘娘确实不知小皇子失踪。昨日里娘娘身子不适，晚间早早睡下了。小婢怕惊扰了娘娘，无益于安胎，故而未敢禀报，想着找着了小皇子再报与娘娘。”
皇后遂问昨日随侍七皇子的是哪个宫人。
颐斓宫的宫娥花红“噗通”跪下，颤声禀道昨晚七皇子用罢晚膳，便带了他到后苑散步消食。七皇子嚷着去捉乳燕，不许宫婢内侍跟着，怕惊了乳燕。她一时没敢跟太紧，后来便不见了七皇子踪影。她带内侍寻了半夜也未寻着，又不敢惊动了姝妃，才暂时隐瞒未报。
花红又说那晚正见着明思从芳馨小筑的方向来，她便问明思可曾见着七殿下，可明思一言不发，慌慌张张便走了。
皇后问：“你见着明思从芳馨小筑的方向而来，可看得仔细？”
花红一口咬定昨夜在芳馨小筑附近亲眼见着明思。
姝妃又开始啼哭，连连说七皇子命苦，竟被亲兄弟害了性命。
明思辩解：“昨夜小僧只是在虚云殿打坐诵经，从未离开半步，绝不曾见过良贞和这宫人。再者，我为何要加害良贞？”
姝妃斥道：“为何？谁不知你与柳凌萱有私，定是因她对本宫怀恨，故而杀害良贞！”
明思面色涨红，显是气愤不已，道：“小僧方外之人，不问红尘，怎会与那位女檀越有私？还请口下留情，莫要污了他人清白。”
姝妃咄咄道：“二皇子倒推得干净，私会佳人之时怎不想清白与否？”
姝妃又向皇帝进言传召柳凌萱来，与明思对质。
皇后见皇帝眉头紧皱，询问：“臣妾倒是认为柳凌萱是个谨慎守礼之人。但七皇子确是在芳馨小筑溺水，若不将此事问个明白，姝妃妹妹心中必定放不下这桩。还请圣上定夺。”
皇帝命人传召柳凌萱及芳馨小筑的宫婢。楚君涵请旨亲去传召。
皇后却道：“何须楚统领辛苦。”命贴身侍女