夜十一提步跨过门槛，出了东厢直往前院今辉堂，似是没听到阿茫的话，毫无反应，阿苍总归是令她放心的，阿茫虽不如阿苍沉稳，却也够机灵，噩梦里她们便不必她操心，现今经她时不时提点，已更不必。
八月秋闱乡试，九月放榜。
这日夜十一刚从今辉堂下学，与杨芸钗一同走回后院，刚走到二门那里，便见一喜气盈面的面生小厮守在二门处，见到两人赶紧行礼，也不认得谁是谁，更不敢抬眼
瞧上半眼冒犯，只深深揖下去，一口称呼道：
“小的见过两位小姐！两位小姐安好！”
进了二门往清宁院走，杨芸钗也跟着，她突然同夜十一道：
“大姐姐，先时我听姨祖母说，湖广那边武昌有一位表少爷今年很有望在乡试折桂。”
夜太太娘家便是湖广武昌冯家，冯家乃当地望族，出过不少朝廷命官，但要说出色到入内阁六部九卿，却是从未有过，此乃武昌冯家自立族以来最大的憾事。
冯氏子弟为官平庸，外嫁冯氏女结亲却多为出色，其中之最当属夜太太，当初能攀上静国公府，夜太太乃高嫁，是冯氏一族费了不少心力财力方促成的极好姻亲。
湖广素有鱼米之乡美称，后又有“湖广熟，天下足”之谚语，可见其富庶程度，冯氏子弟无论嫡庶走仕途者，皆为小官小吏，但其子弟走商道者，却无不是甚为出色，其中以冯氏嫡枝嫡系长房的嫡次子为最，人称冯二老爷。
冯二老爷乃夜太太二哥，当年其嫡长兄冯大老爷为官，他自请为商，连庶出的三弟冯三老爷也跟着他经商，至今数十年已过，已然将当初远排在湖广商贾十名之外的冯家发展为湖广首贾，他更是当上了湖广行会会长，现如今谁提起他冯二老爷，谁不得竖起大拇指赞其经商有道。
杨芸钗口中所说的表少爷指的便是冯大老爷的嫡长孙冯大少爷，冯大老爷诸子中无论嫡庶无一不是读书的料，当年诸子连连落榜连个举人功名都考不下来，冯大老爷是气得指着诸子破口大骂，骂皆烂泥扶不上墙。
诸子蔫蔫不得志，此后还真是被冯大老爷一语成谶，皆是仕不成商不就，无一不是当官没点墨，经商没妙窍。
子无一得用，冯大老爷自此置力于培养孙子辈，自小蒙学请的便是名师，其中一位最有名的洪先生还是莫老阁老的门生，虽远远不能与莫老阁老的得意门生池学士同日而语，其才学任冯家族学西席，却是绰绰有余，但让门第富有余贵不足的冯家请到，已属冯家大幸。
幸在终不负冯大老爷这位冯氏族长所盼，阖族孙子辈中当属嫡长房嫡长孙冯大少爷之才学为首