第七章：茶
怡芳苑的日子，从来就不曾真正平静过。表面的风平浪静之下，暗潮汹涌，杀机四伏。凛夜深知自己已成为某些人的眼中钉，每一步都走得如履薄冰。他维持着一贯的冷淡疏离，除了必要的请安与学习宫规，大多时间都待在自己那间僻静的小屋内，或是凭窗远眺，或是就着微弱的灯火阅读那本偷偷带入宫中的医书。
这日午後，阳光透过雕花窗棂，在室内洒下斑驳光影。凛夜正於案前静坐，指尖无意识地轻抚书页，脑海中却在反覆推演近日观察到的苑内人事关系与可能潜藏的危险。
柳如丝的敌意最为明显，苏文清的笑里藏刀，赵怜儿的两面三刀，高骁的冲动易怒，韩笑的四处打探，卫珂的冷眼旁观，陈书逸的置身事外，石坚的沉默木讷，林小竹子的天真易欺——每一个人的面孔丶习惯性动作丶可能的心思，都在他过目不忘的脑海中清晰呈现，组成一张复杂的生存地图。
轻微的脚步声打断了他的思绪。一名面生的小宫女低眉顺眼地端着红漆托盘进来，上面放着一盏刚沏好的热茶，白雾氤氲，茶香四溢。
「凛公子，这是今日新贡的云雾茶，柳公子吩咐给苑里各位公子都送一盏尝尝鲜。」小宫女声音细若蚊蚋，放下茶盏便匆匆退下，始终未敢抬头。
凛夜目光扫过那盏茶。白瓷茶盏质地细腻，茶汤清亮，翠绿的茶叶在水中缓缓舒展，看似无任何异常。然而，就在那宫女转身离去的瞬间，一丝极淡的丶与云雾茶清冽香气格格不入的甜腻气味，若有似无地飘入他的鼻端。
他精通药理，嗅觉远比常人敏锐。这丝异味极其隐蔽，若非刻意分辨，几乎会被浓郁的茶香完全掩盖。他心头一凛，面上却不动声色，并未立刻去碰那茶盏。
他起身，假意欣赏窗外庭院中几株开始凋零的花木，目光却藉着窗玻璃的微弱反射，不动声色地观察着院中的动静。只见那小宫女并未立刻离开怡芳苑，而是绕到回廊另一侧，与隐在角落的苏文清快速交换了一个眼神，随即低下头，脚步匆匆地从侧门消失了。
苏文清则若无其事地整理了一下衣袍，嘴角噙着一丝难以察觉的得意，转身向柳如丝常待的凉亭走去。
凛夜心中已然明了。这杯茶，绝非单纯的「尝鲜」。柳如丝与苏文清，一个明枪，一个暗箭，终於按捺不住，要动手了。
他重新坐回案前，端起那盏茶，凑近鼻尖，故作欣赏茶香，实则仔细分辨。那丝甜腻气味更加清晰了几分——是「红颜醉」，一种药性温和却极其阴损的药物。无色无味，溶於水中後仅馀极淡甜香