乎满意了他的态度，轻轻挥手，语气恢复了先前的温和：「好了，下去吧。哀家倦了。」
「臣侍告退。」
凛夜行了一礼，缓步退出殿外。他的步伐从容而稳健，彷佛未被刚才的交锋影响分毫。然而，直到远离慈宁宫，踏上那条通往怡芳苑的青石小径，他才允许自己微微松了口气。刚才那番交锋，看似平淡，实则凶险异常。太后的每一句话都暗藏试探与警告，稍有不慎，就可能万劫不复。
秋风吹过，带来一阵凉意，凛夜的长衫被风轻轻扬起，袖口处绣着的淡青色竹叶在风中微微颤动。他低头看着自己的影子，长长地拖在青石路上，彷佛一抹孤寂的墨痕。他默默回忆着太后的话语和神态，将每一个细节刻入脑海。
太后与摄政王之间的关系绝不简单，那种默契与亲昵，绝非一日之功。而太后刻意在他面前展示这种关系，无非是要让他明白，在这後宫乃至朝堂，谁才是真正的主宰。
「凛公子请留步。」一个苍老而低沉的声音突然从身後传来，打断了他的思绪。
凛夜转身，见是太后身边的一个老嬷嬷快步走来。那嬷嬷面容严肃，眼神锐利，头上插着一枚简单的银簪，却透着一股不怒自威的气势。她的步伐虽快，却不显仓促，显然是太后身边的得力心腹。
「嬷嬷有何吩咐？」凛夜平静问道，语气谦恭，却带着一丝戒备。
老嬷嬷停下脚步，上下打量他片刻，随後从袖中取出一只小巧精致的锦盒，递到他面前：「太后赏你的。说你初入宫中，许多规矩不懂，这盒安神香助你好生安眠，莫要想些不该想的事。」
她的语气平淡，却透着一股不容置疑的威严，话中的警告意味再明显不过。凛夜双手接过锦盒，低声道：「谢太后恩赏。」
老嬷嬷深深看他一眼，眼神中带着一丝意味深长：「太后仁慈，但眼里揉不得沙子。你好自为之。」
说罢，她转身离去，步伐依旧稳健，彷佛从未停留。凛夜握着那盒安神香，指尖微微发凉。他低头看着锦盒，盒身以紫檀木制成，雕刻着繁复的牡丹纹样，那是太后的象征。盒盖上镶嵌着一颗小小的碧玉，泛着幽幽的光泽，彷佛一只窥视的眼睛。
回到怡芳苑，凛夜并未立即打开锦盒，而是先将其放在案几上，仔细检查外观。盒子的做工极其精致，边角处的雕花细腻入微，连牡丹花瓣的脉络都清晰可辨。他轻轻抚过盒盖，指尖感受到紫檀木的温润与冰凉交织的触感。
他将锦盒凑近鼻端，轻嗅了一下，隐约闻到一丝极淡的异香。那香气并非寻常安神香该有的清甜，而是带着一丝若有若无的苦涩。
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