随服务员进来的不是别人，正是杨明的老熟人缪崇勋。他穿着一身剪裁考究的深灰色西装，气度沉稳。
与他并肩而行的，是一位比他年长几岁的老者，鬓发虽已染上风霜，但腰背笔直，目光如炬，举手投足间透着久居上位的从容与威严。
杨明心中一动，暗自猜测，这位想必就是缪崇勋那位在商界赫赫有名的堂兄。
他们被引至第二排正中位置就座。这个位置视野极佳，又不显得过分张扬，一看便知是拍卖行特意为重要客人预留的。
杨明正犹豫着要不要过去打个招呼，视线余光便瞥见服务员又陆续引着几位客人进来。他们清一色都是亚洲面孔，衣着不凡，神情间带着审视与期待。
他们无一例外被安排在前排就座，其中两位落座前，还特意俯身，与缪崇勋身旁那位老者寒暄了几句，言语间透着几分恭敬与客气。
“看来今天的场面不小。”杨明收敛心神暗自嘀咕：“算了，先按兵不动，看看情况再说。”
英国人时间观念一向精确。九点整，灯光微微暗下，全场的目光不约而同投向了拍卖台。
一位头发花白、但精神矍铄的拍卖师快步走上台，他用略带英伦腔的英语向大家问好，简单几句开场白，便不再多言，抬手示意第一件拍品登场。
拍卖会的第一件拍品，通常肩负着调动气氛、试探市场的双重任务。佳士得这次的主题是亚洲艺术品，因此，第一件亮相的，是一件来自中国清代乾隆年间的青花苍龙教子抱月瓶。
瓷瓶通体洁白，釉色温润如玉，瓶身上，一条矫健的苍龙盘旋而下，鳞爪分明，气势磅礴，幼龙则在旁仰首追随，神情灵动。青花发色浓艳，层次分明，一看便是工艺精湛的官窑精品。
这件物品价值不高不低，作为“试水”再合适不过。拍卖师报出了十万英镑的起拍价，场内反应不温不火，几位亚洲面孔的藏家只是静静观察，并未急于举牌。
倒是后排几位西方藏家出于对东方艺术的好奇，零星地举了几次牌。最终，这件抱月瓶被一位外国面孔中年藏家以二十万英镑价格收入囊中。
接下来几件物品，风格骤变，从东方转向了更为古老的西方文明。一件件古希腊、古埃及时期的古董被推上台来。
一件是雅典黑绘三叶唇油瓶，瓶身上绘着古希腊神话中的场景，线条古朴，充满了历史的厚重感。
还有一件来自古埃及新王国时期的玻璃双耳瓶，造型简洁，色泽却依旧通透，仿佛历经三千多年的时光也未能在它身上留下痕迹。
这些拍品成交价基本都在估价范围内，波澜不惊，似乎预示着真正的重头戏还在后面。
拍卖会进行的波澜不惊，拍卖物品都是事先展示过的。藏家们心仪物品一出场，就各自举牌竞拍。能引起哄抢的物品基本没有，大多都是举个几轮牌后，就偃旗息鼓不再竞争。
随着拍卖进行，已经快到杨明那件青花大罐出场时候。场内的空气渐渐凝重起来，所有人都在屏息等待，期待着这件能点燃全场热情的物品登场。
拍卖师看看场下的客人，微笑着说道：“先生们，女士们。经过这么长时间进行，我觉得有些口渴了。我的意思是咱们先休息片刻再开始……”
拍卖师刚宣布中场休息，场内顿时