被命令围坐在周围。
枭雄没有出现，代替他的是净化委员会的副手瓦拉，一个知识分子模样的老女人。
"
今天，你们将见证纯净之光如何净化顽固的灵魂，"
她宣布道，声音尖锐得刺耳，"
带上来！
"
四名战士拖着莱娜走上平台。
少女几乎认不出她了——她的灰色制服被撕破，脸上布满淤青，曾经精心打理的银现在乱蓬蓬地结着血块。
但她的眼神依然清澈，直视前方，没有屈服。
老女人拿出一卷羊皮纸，高声宣读："
药剂师莱娜·德·莫尔，违反净化教义第七条、第九条和第十三条，私自使用未经批准的药物治疗患者，传播旧时代的迷信，并拒绝忏悔。
"
她转向莱娜："
你最后一次机会，是否承认你的罪行，请求净化之光的宽恕？"
广场安静得能听见旗帜在风中拍打的声音。
莱娜慢慢抬起头，她的声音因干渴而嘶哑，但异常清晰："
我治疗了三十年的病人，从未伤害过任何人。
如果这就是犯罪，那么我……"
老女人的手势打断了她的言。
两名战士将莱娜绑在平台中央的柱子上，撕开她后背的衣物。
第三名战士拿出了一条镶嵌金属片的皮鞭。
"
二十下净化之鞭，"
老女人宣布，"
愿它能驱散她灵魂中的黑暗。
"
第一鞭落下时，莱娜咬住了嘴唇，只出一声闷哼。
第二鞭撕开了皮肤，鲜血顺着她的脊背流下。
到第十鞭时，她终于忍不住尖叫起来，那声音像刀子一样刺进每个人的心脏。
少女强迫自己看着，像周围所有人一样。
不观看本身就是可疑的。
她无声地哭泣，眼泪在她脏兮兮的脸上冲出两道痕迹。
第十五鞭后，莱娜昏了过去，但战士们用冷水泼醒她，继续执行剩余的惩罚。
当最后一鞭落下，老女人走上前，用手指蘸了蘸莱娜的血，在她的额头上画了一个奇怪的符号。
"
让这个标记提醒所有人抵抗净化之光的代价，"
她转向我们，"
现在，每个人依次上前，重复：我见证净化，我接受净化，我将执行净化。
"
队伍缓慢移动着。
当轮到少女时，她走上平台，刻意不看地上那滩半凝固的血。
老女人的眼睛紧盯着她的脸，寻找任何动摇的迹象。
"
我见证净化，"
少女听见自己说，声音陌生得不像自己的，"
我接受净化，我将执行净化。
"
仪式结束后，人们被允许回到工作岗位。
但这一天，纺织机前没有人说话，甚至牧师也罕见地没有催促我们。
空气中弥漫着一种新的恐惧——不是对惩罚的恐惧，而是对自己可能成为下一个的恐惧。
晚上，在宿舍熄灯后，有人碰了碰少女的手。
塞给她一小片纸，上面