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阳光照在灰褐色的岩壁上，反射出金属般的光泽——那是富含灵矿的征兆。
半山腰上，几个黑黢黢的矿洞一字排开，像是巨兽身上被强行凿开的伤口。
从洞口倾泻而下的矿渣形成了数道灰黑色的“瀑布”
，凝固在山坡上，散着淡淡的硫磺和金属混合的气味。
山风吹过，扬起细微的粉尘，在空气中闪烁着极细微的、不自然的灵光微粒。
与他认知中的现代矿山截然不同，这里听不到震耳欲聋的爆破声，也没有巨型机械的轰鸣。
人声鼎沸，却奇异地缺乏工业时代的嘈杂。
他走下山沟，沿着一条被踩得坚实的小路向上走，来到了那片被人工开辟出的巨大平地。
这里热闹得像个集市，但交易的却是刚从矿洞里运出来的、未经打磨的原始灵矿。
矿石大小不一，颜色各异，大多呈现出深蓝、暗紫或赤红的结晶状，内部仿佛有光华在缓缓流动。
工人们喊着号子，或用肩膀扛，或用特制的推车运送，一片繁忙景象。
最引人注目的，是那些在矿洞入口和广场上忙碌的“器械”
。
它们形似传说中的木牛流马，但体型庞大，足有一人半高。
躯干由某种深色的、闪着油润光泽的木材或类似木材的材料制成，关节处却镶嵌着某种不知名的金属构件，偶尔闪过一丝灵光。
它们没有头颅，结构简洁而有力，四条或六条“腿”
稳健地支撑着身体，移动时出“咔嗒、咔嗒”
的轻响，节奏稳定，动作异常迅捷流畅。
张亮看到一只“木牛”
正轻松地用前端的金属铲口撬下一大块沉重的矿石，然后灵活地转身，将矿石精准地抛到一辆等待的“流马”
背上的藤筐里。
那“流马”
接到指令，立刻迈动四蹄，以近乎小跑的度将矿石运往堆积点，动作协调得仿佛拥有生命。
“嘿！
生面孔？别挡道！”
一个粗犷的声音打断了他的观察。
张亮连忙侧身让开，一个皮肤黝黑、肌肉结实的矿工推着一辆独轮车从他身边经过，车上堆满了闪着紫光的碎矿。
矿工好奇地打量了他一下，目光在他相对干净的衣衫上扫过。
“小哥，来看热闹的？”
矿工放缓脚步问道。
“呃，是啊，”
张亮连忙点头，指着最近的一台正在用金属前肢破碎大石块的木牛流马，“这位大哥，这……这些东西不用电，也不用油，是怎么动起来的？走得这么快？”
那矿工哈哈一笑，露出满口白牙：“电？油？那是什么玩意儿？俺们这粗人不懂！
这些‘机关兽’是靠灵石催动的！
看到它们胸口那块亮的地方没？”
张亮顺着他的指引看去，果然在那“木牛”
的躯干中央，看到了一块被透明晶石覆盖的凹槽，里面嵌着一块拳头大小、散着柔和白光的石头，光芒如同呼吸般明暗交替，而随着光芒的闪烁，那木牛体内的机括也出相应的轻微“嗡嗡”
声，驱动着它的行动。
“核心就是那块灵石，配上里面刻好的