是杜齐均的妹妹，想起平日里杜齐均在风月场里的做派，心里便有了数。
——这小哥是个荤素不忌的，妹妹想来也容易拿捏。
当下就拍着胸脯保证：“只要齐均肯应下这门亲，彩礼少不了，将来你科举路上的事，我常某也定然鼎力相助！”
杜齐均当时心里是拧巴的。
那可是他亲妹妹，常老头比他爹还大五岁，让她去给这样的人当填房，说出去终究不好听。
可他偷眼瞅了瞅江少爷，见对方正似笑非笑地看着自己，话到嘴边又咽了回去。
——他得罪不起这位爷，要是因为这事惹恼了他，自己巴结来的门路岂不是全断了？
再一掂量常老爷许的好处——白花花的银子，还有科举路上的助力，那可是他梦寐以求的捷径。
犹豫再三，他端起酒杯一饮而尽，脸上挤出笑来：
“既然常老爷瞧得上，江少爷也觉得合适，那……小侄便替舍妹应下了。”
酒桌上顿时一片叫好，常老爷笑得满脸褶子，当场就让管家取了五十两银子算做定礼。
杜齐均揣着银子，听着众人的恭维，先前那点别扭早抛到了九霄云外。
——等他将来金榜题名，谁还会记得这些？妹妹嘛，不过是他往上爬的一块垫脚石罢了。
马车碾过青石板路，他摸了摸怀里的银子，嘴角咧得更大了。
巷口的风带着黄昏的凉意，刮得杜尚风的旧长衫簌簌作响。
他伸长脖子望着街口，脚底下的青石板被来回磨出了浅痕，心里像揣着团火。
——儿子这趟去常家，能不能把日子敲定，能不能让常老爷再应下些科举上的帮衬，全看这一回了。
他考了一辈子，头发都熬白了，还是个穷秀才，祖坟上的青烟就没冒过。
如今只能把指望全搁在儿子身上，闺女……闺女总是要嫁人的，能换个前程，那便是她的造化，是整个杜家的造化。
等将来他和儿子混出个人样，戴着官帽回乡，那些从前斜着眼看他们的，哪个不得跪地磕头？
光宗耀祖的日子，想想都能让他夜里笑醒。
可左等右等，太阳都沉到房檐后头了，街上的行人越来越稀，卖糖葫芦的老汉都收摊了，还是没见杜齐均的影子。
杜尚风急得直搓手，手心的老茧蹭得发白，又忍不住跺了跺脚，喉咙里发紧。
——该不会是谈崩了吧？常家反悔了？
正转圈儿呢，街口晃晃悠悠飘过来个人影，一步三晃，满身的酒气隔着半条街都能闻见，路过的行人纷纷捂鼻子绕着走，像是避什么脏东西。
杜尚风眯眼一瞅，那身形、那穿着，不是大宝是谁？
他心里一紧，忙迎上去两步，扬声喊：“是大宝吗？”
那人影顿了顿，缓缓转过身，脸上泛着醉醺醺的红，正是杜齐均。
他斜睨了杜尚风一眼，鼻子里重重“哼”了一声，脚步踉跄地撞过来，差点把他老子撞个趔趄。