一转眼破旧木屋的缝隙里漏进细碎的天光，辞源盘膝坐在稻草床上，指尖悬在十三枚灵魂残片上方，眼神沉凝。得控制好吸收的节奏，他暗自思索，之前两次尝试因急于求成导致元气溃散，这次必须稳先以魂息包裹残片，再引导元气顺着经脉走，避开之前淤堵的右臂穴位。
随着第一缕灵魂元气入体，他能清晰感知到力量在体内流动的轨迹，果然，慢下来反而更顺。每消散一枚残片，他便停下来调整呼吸，将溢出的魂息重新聚拢。半月过去，当最后一枚残片化作光点融入眉心时，他猛地睁眼暗青色微光缠绕周身的瞬间，他心中一喜：终于，魂息境初期，这下不用再为饿肚子发愁，能专心找异兽练手了。
踏入暗魂森，辞源脚步轻快却不冒进。他一边扫视灌木丛，一边在心里盘算：小型异兽虽弱，但灵魂残片零散，得找至少二十头才能稳进中期。正想着，斜后方突然传来腥风，他本能侧身，肩胛还是被划出血口。
看清那头异兽时，辞源瞳孔微缩这是他第一次见形似鬣狗的生物，背上的骨刺让他心头一凛。锻体境中期？他指尖凝起魂息，暗自对比：我的魂息境虽同阶，但能借灵魂元气增幅，爆发力该比它强一倍，未必打不过。可转念又警惕起来：不对，它背上的骨刺看着能离体，得防着它远程偷袭。
“没想到，在这外围会有锻体境中期的异兽！”辞源出声的同时，已做好应对准备。骨刺鬣扑来的瞬间，他拳头直迎上去，触感传来时，他心中了然：果然，骨刺硬度不如我凝聚魂息的拳头。
可下一秒，三根骨刺突然飞射而来，辞源急忙躲闪，耳廓还是被劲风刮得生疼。糟了，它还有后招！念头刚起，就见骨刺鬣贴地滑行，直咬他小腿。辞源脑中一懵怎么会突然变招？刺骨寒意袭来的瞬间，他强行扭转身体，屈膝顶向对方下巴。
“咔嚓”声响起，骨刺鬣倒地。辞源喘着气，看着尸体忽然笑了：“我不找你们，你倒上门来找我了哈哈哈！”他俯身吸收残片，感受着精纯的力量，心中暗喜：这一头抵得上十头小型异兽，省了我好几天功夫，说不定借着这股劲，能直接冲中期！
指尖的青黑色魂息将骨刺鬣的灵魂残片裹成一团微光，辞源小心翼翼地将其收入兽皮袋，嘴角忍不住上扬。这一枚抵得上十头小型异兽，加上之前攒的，距离中期应该不远了。他摸了摸肩胛的伤口，魂息流转间，刺痛感已淡了大半魂息境的肉身恢复力，果然比凡人强太多。
抬头看了眼天色，夕阳正往暗魂森的树冠后沉，林间已开始弥漫起阴冷的雾气。辞源心中一紧，得赶紧走，晚上会出凝气境的异兽，他现在刚到初期，对上那种能凝气成刃的存在，根本没有胜算。脚步加快的同时，他目光仍在灌木丛里扫过，但凡撞见窜逃的小型异兽，便会甩出一缕魂息，干脆