越野车被驾驶员和机械师反复启动、测试，引擎的轰鸣声日夜不息；各种依托营地周边复杂地貌进行的、模拟突击、多点合围、精准抓捕以及应急撤离的战术演练。
以极高的频率展开，汗水如同溪流般浸透了他们厚实的迷彩服，在非洲炽烈的阳光下蒸腾起白色的水汽，但每一双年轻的眼睛里。
都看不到丝毫的疲惫与抱怨，只有对即将到来的任务的极致专注和对实战的强烈渴望。
作战指挥室内，那象征着的幽蓝色光芒彻夜不息，电子沙盘上代表敌我双方的符号和箭头变得越来越密集。
各种基于不同情报假设制定的行动预案被参谋们反复推演、质疑、修改、再完善，空气里弥漫着浓烈的咖啡因、烟草（尽管明令禁止，但压力之下总有例外）和人体高度紧张后分泌的肾上腺素混合的、独特而刺鼻的气味。
罗小飞则感觉自己像一颗被投入了高离心机的转子，在使馆与营地之间这条尘土飞扬的道路上，不知疲倦地来回奔波。
他需要将国内情报部门通过加密渠道不断传来的、关于桑坤家族网络架构、人员特征、可能资金流向等最新情报碎片。
与齐一楠这边通过地面侦察、技术监控和人力情报获取的本地化信息进行繁琐而精细的交叉比对、去伪存真、整合分析。
试图在那片信息的迷雾中，拼凑出桑坤在非洲的真实面目和行动规律；他需要参与到由齐一楠主导的、联合行动初步构想的制定过程中，从武官的角度提供外交层面的风险评估与行动边界建议。
他还需要与对三教九流都门儿清的张建国搭档，利用各种公开的商务考察、私下的人情往来乃至一些见不得光的地下渠道，像梳子一样。
小心翼翼地、不露痕迹地探查着亚的斯亚贝巴这座庞大而混乱的城市及其周边卫星城镇，是否存在着桑坤家族势力渗透的、哪怕最细微的蛛丝马迹——
一个突然出现的、资金来路不明的贸易公司，几个行为举止与本地人格格不入的“外来投资者”
，或者某条看似普通的物流线路背后隐藏的异常动向。
他感觉自己身体的每一根肌肉纤维都像被拉到了极限的橡皮筋，疲惫如同涨潮的海水，一波又一波地冲击着他的意志堤坝，但精神却处于一种异常的、近乎病态的亢奋状态。
桑坤这个名字，如同一根淬了毒的尖刺，深深地扎在他的神经中枢最敏感的区域，带来持续不断的、尖锐的刺痛感，让他无法安宁，无法停歇。