与此同时，在远离亚的斯亚贝巴这座城市所有喧嚣、污浊与算计的奥罗米亚州边境荒野。
夜色如同被打翻的巨大墨瓶，泼洒出浓稠到化不开的黑暗，将起伏的丘陵、干涸的河床、扭曲的刺槐林以及所有的一切，都彻底吞噬、湮没。
岩罕带领的六人行动小队，已经关闭了所有主动光源，像一群真正的暗夜幽灵。
仅依靠着头戴式第四代微光夜视仪提供的、泛着诡异幽绿色光芒的视野在崎岖不平、布满碎石的干涸河床和形态狰狞的乱石堆中。
艰难而沉默地跋涉着。
周围的黑暗仿佛具有了生命的重量，沉甸甸地压迫着每个人的视觉、听觉乃至呼吸，只有高原夜晚永不停歇的、带着哨音的呼啸风声、脚边偶尔传来的不知名小动物快爬过沙石的窸窣声。
以及自己胸腔里那因为持续运动和高度紧张而显得格外沉重、压抑的呼吸与心跳声，在提醒着他们，自己还存在于这个广袤、死寂而又危机四伏的物理世界之中。
他们已经沿着那几道时断时续、却始终指向明确的越野轮胎印记，追踪了过四个小时，早已深入了地图上被明确标注为“地形极端复杂。
通讯信号极度不稳定乃至完全盲区”
的裂谷地带。
携带的卫星通讯终端屏幕上的信号格，大部分时间都顽固地显示着刺眼的红色叉号。
只能偶尔在某个特定的、毫无规律的角度，接收到来自同步轨道卫星的几个字节的、断断续续的、往往无法完整解码的加密数据包，与后方指挥部的联系变得如同风中残烛，微弱而不可靠。
周围耸立的、在夜视仪绿色视野中呈现出扭曲而庞大黑影的岩壁，如同无数头蛰伏了万年的远古巨兽。
沉默地俯瞰着这几个渺小如蝼蚁般的不之客，仿佛随时会苏醒过来，只需一个翻身，就能将他们彻底碾碎、埋葬在这无人知晓的荒芜之地。
“头儿，痕迹到这里……变得非常混乱，几乎无法辨认具体走向了。”
走在队伍最前面、担任尖兵和主追踪手的“山猫”
突然停下脚步。
举起握拳的右手，示意停止前进，然后迅蹲下身，几乎将整个人趴在了冰冷粗糙的沙石地面上，他压低的声音透过骨传导耳机传入每个队员的耳中，带着一丝凝重和困惑。
在夜视仪那幽绿色的视野中，可以清晰地看到，河床边缘那片相对松软的沙土地上，原本还算清晰的轮胎印记，在这里变得重叠、交错、凌乱不堪。
形成了好几片模糊的、相互覆盖的碾压区域，似乎曾经有车辆在这里进行过反复的调头、转向、甚至可能是短暂的徘徊。
在旁边几块较大的、可以挡风的岩石背阴处，还散落着几个看起来非常新鲜的、烟蒂部分被仔细掐灭的烟头，烟蒂过滤嘴的样式和颜色。
与他们之前现的那些印着看不懂的泰文能量棒包装纸，显然属于同一来源和文化习惯。
这一切都指向一个结论：目标曾在此处有过非正常的停留。
岩罕立刻打出一个标准的、代表“全体静止、保持最高警戒”
的战术手语。
整个小队，包括他自己在内，六个人瞬间如同被按下了暂停键，凝固在了各自的位置上，身体尽可能地贴近地