乾元殿的日子，如同被精心调慢的沙漏，在药香、墨痕与雪团细碎啃咬声中缓慢流淌。
厚重的殿门与层层守卫隔绝了春光，只吝啬地从高窗透进几缕，在光洁的金砖地上投下狭长、游移的光斑。
沈言的日常依旧规律。
晨起，于回廊下打一套行云流水的太极，感受筋骨舒展间日益充盈的力量。
午后，或倚窗翻阅医书，对着新得药材凝神；或执着紫毫笔，在宣纸上笨拙而认真地与方正汉字搏斗，笔下“一撇一捺”
渐生筋骨，不复初时的歪扭如虫爬。
阿萦和雪团成了忠实的“监工”
，常蜷在书案一角，红宝石眼半眯，小鼻偶尔抽动，似在品评他的字迹。
萧彻依旧忙碌，却雷打不动在用膳与就寝时分现身偏殿。
他眉宇间的疲惫与深藏阴郁如同殿外不散的春寒，浓重难化。
每次归来，他都将谢清晏紧紧拥入怀中，力道之大，几欲将人揉碎，仿佛唯有如此，才能汲取对抗冰冷世界的暖意。
他贪婪深嗅那间药香，下巴抵着顶，沉默良久，才哑声问：“今日……可好？”
沈言总在他怀中用力点头，献宝般展示新写的字，或抱起懵懂的雪团放到他面前，试图以这点微小“成就”
与毛茸茸的生机，驱散他眼底沉沉的雾霭。
萧彻会揉揉他顶，低赞“好看”
或“乖”
，但那笑意如浮于冰面的薄雪，一触即散。
眼底深处焦灼与不安，如同冰下汹涌暗流，从未平息。
平静之下，暗涌渐生。
沈言并非迟钝。
现代人的敏锐，让他捕捉到这温暖囚笼中越来越多的违和碎片。
人变了。
曾熟悉的面孔，无声消失。
殿外侍立、总是低眉顺眼的小太监换了新人，眼神带着拘谨与一丝不易察的审视。
连洒扫庭院的粗使宫女，也似换了几茬，动作间少了熟稔，多了份刻意的安静。
王德海与阿萦更是形同惊弓之鸟，在他面前愈沉默，眼神闪烁，触及他目光便飞快垂下，如同藏着天大的秘密。
消息断了。
最令沈言心头疑云密布的是——关于林牧野的消息，彻底断了。
他清晰记得，此前每隔七日左右，总有太医那位须皆白的张院判来偏殿，隔着屏风向萧彻低声禀报林将军伤势进展。
虽听不清内容，但那规律的、带着沉重药味的探访，是他感知牧野存在的唯一纽带。
可如今……多久了？十日？半月？屏风后，再未响起太医恭敬低沉的禀报！
仿佛那躺在太医院深处的人，连同那沉重伤势，被某种无形之力彻底抹去！
一股莫名恐慌，如冰冷藤蔓，悄然缠上谢清晏的心脏。
牧野……他如何了？
是伤势恶化？还是……死了？
一个更可怕的念头不受控地冒出：再不济萧彻他……做了什么？
这念头如毒刺，瞬间扎进心窝！
带来尖锐刺痛与彻骨寒意！
他猛地摇头，试图甩开这可怕猜测。
不会的……萧彻虽霸道，占有欲强得可怕，但他……他答应过不再伤林牧