照夜玉狮子不愧是御苑宝马，脚力惊人，载着沈言如同一道白色闪电，冲出了京城巍峨的城门，将那些试图劝阻的守城将领和宫人远远抛在身后。
秋风猎猎，吹拂着他未及梳理的长，扑打在脸上，带着初秋的凉意和尘土的气息。
沈言伏低身子，紧握缰绳，目光死死盯着前方官道扬起的、大军行进后尚未完全散尽的尘土痕迹。
那是萧彻离开的方向，是他必须追赶上的目标。
怀里的雪团被颠簸得七荤八素，死死扒拉着他的衣襟，电子音断断续续地抱怨：“宿……宿主……慢点……本系统的……零件……要散了……”
沈言充耳不闻，此刻他心中只有一个念头——快！
再快一点！
然而，个人的力量与意志，在现实的距离和艰苦面前，显得如此渺小。
萧彻率领的是数万精锐，轻装简从，星夜兼程，而他孤身一人，纵然坐骑神骏，又怎能轻易追上？
第一天，他凭借着胸中一股不忿与担忧支撑，除了必要的饮马和让雪团出来透口气、啃点系统出品的美味零食外，几乎不曾停歇。
沈言饿了就啃几口随身带的、系统兑换的高能量压缩饼干，渴了便喝皮囊里的清水。
夜幕降临时，他寻了处背风的土坡，裹着萧彻留在宫中的那件墨色披风，靠着马腹，囫囵睡上两三个时辰。
秋夜寒露深重，即使有披风，那刺骨的寒意依旧让他蜷缩成一团，睡得极不安稳。
脑海中反复浮现的，是萧彻离开时冰冷的床榻，和他可能面临的刀光剑影。
第二天，身体的疲惫开始如潮水般涌来。
长时间骑马导致大腿内侧被粗糙的马鞍磨破了皮，火辣辣地疼。
压缩饼干吃得他口干舌燥，胃里也有些不舒服。
更糟糕的是，官道上大军行进的痕迹开始变得模糊，岔路增多，他不得不频繁停下，让雪团利用系统的环境扫描功能，艰难地辨别方向。
“左边，宿主，能量残留的痕迹更明显一些。”
雪团蹲在他肩头，红眼睛闪烁着微光，充当着临时的指南针。
沈言抿紧苍白的嘴唇，调转马头，继续前行。
他看着手中那枚萧彻留下的、可以调动部分沿途官府资源的令牌，却最终没有使用。
他不想惊动任何地方，不想让任何人知道宸君私自离京，更不想让可能存在的眼线将消息传到萧彻耳中。
他要的，是出其不意地出现在他面前。
第三天，第四天……追赶变成了近乎自虐的苦行。
白皙的脸颊被风吹日晒得粗糙，眼下是浓重的青黑，嘴唇干裂起皮。
原本华美的衣袍沾满了尘土，变得灰扑扑的。
身体的每一个关节都在叫嚣着疼痛，尤其是磨破的大腿，每一次与马鞍的摩擦都如同酷刑。
偶尔遇到沿途的茶棚或驿站，他能看到人们聚在一起，议论着陛下御驾亲征的英姿，祈祷着大军早日凯旋。
那些话语像针一样扎在他心上，既为萧彻感到骄傲，又为他的安危揪心不已。
“雪团，”
在一次短暂的休息时，沈言靠着一棵枯树，声音沙哑地问，“我们……还要多久才能追上？”
雪