傍晚时分，沈言带着萧彻参加了一场小范围的朋友聚会。
来的都是沈言关系最铁的几位死党，还有一位他大学时期关系很好的学妹，丁宁。
丁宁性格开朗，和沈言兴趣相投，当年差点被大家凑成一对，虽然后来各自有了生活，但那份熟稔和默契仍在。
聚会上，气氛热烈。
大家许久未见沈言，又对他突然“喜得贵子”
充满好奇，问题一个接一个。
沈言游刃有余地应付着，萧彻则安静地坐在他身边，大部分时间沉默着，只是偶尔在沈言看过来时，微微颔，或是递上一杯温水。
他出色的外貌和那股与众不同的冷峻气质，也引来了不少关注和私下讨论。
丁宁和沈言聊起大学时的趣事，两人笑得前仰后合，说到兴奋处，还习惯性地击了个掌。
旁边有看热闹不嫌事大的朋友开始起哄：“哎哟，瞧瞧这默契！
老沈，宁宁，你俩当年要是成了，现在孩子都得打酱油了吧？”
沈言闻言，脸上闪过一丝不好意思，几乎是下意识地，立刻在桌下握住了萧彻放在腿上的手，用力捏了捏，侧过头对他露出一个安抚的笑容，用口型无声地说：“别理他们，瞎起哄。”
萧彻回握住他的手，指尖微微收紧，面上依旧没什么表情，只是眸色沉静地看着他，点了点头。
然而，整个晚上，类似的起哄和玩笑又出现了几次。
每一次，沈言都会或明或暗地给予萧彻回应，或是紧紧挽住他的胳膊，或是靠在他肩头低声说两句话。
他以为自己做得足够好，足以安抚萧彻那点可能的不安。
但他低估了一位帝王，尤其是一位将他视若珍宝的帝王的占有欲和敏感程度。
聚会结束，两人牵着手走在回家的路上。
晚风微凉，吹散了聚会的喧嚣。
沈言还在兴致勃勃地跟萧彻讲着朋友们的近况，以及和林薇聊起的一些学术话题。
萧彻只是静静地听着，偶尔“嗯”
一声，握着他的手却始终没有松开，力道甚至比平时更大些。
回到家，现家里静悄悄的。
沈言看了眼手机，才现父母了消息，说带雪团去相熟的老朋友家做客，晚上可能晚点回来。
“爸妈带雪团出去了。”
沈言一边说着，一边习惯性地帮萧彻脱下略显正式的外套，挂在玄关的衣架上。
他抬起头，正对上萧彻低头看他的目光。
那双平日里深邃如海的眼眸，此刻在玄关暖黄的灯光下，翻涌着一些沈言看不懂的、复杂的情绪。
他很不开心？沈言是这样想的。
“怎么了？”
沈言伸手，抚平他微蹙的眉心，柔声问，“从聚会开始就感觉你不太对劲，是不是不开心了？”
他大概能猜到原因，“是因为他们开玩笑吗？你别往心里去，他们都……”
“言言。”
萧彻打断他，声音低沉，带着一种固执的求证，“你当真只心悦于朕一人？不会再有旁人？”
这句话，他在心里盘旋了一晚上。
那些玩笑，那些默契，像细小的针，扎在他心头。
即使知道沈言一直在回应