基。”
风卷起地上的雪沫，打着旋儿，掠过周平安年轻却坚毅的脸庞。
这份清醒的沉重，取代了初掌权柄可能有的任何一丝得意与轻狂。
腊月当日的血色风暴，墨离的深不可测，苏晚的监察司身份，账册上那个刺眼的“柳”
字！
这一切都告诉他，坐在这代县令的位置上，不是荣耀，而是坐在了火山口，坐在了风暴眼！
周平安弯腰，从雪泥中捡起那半块儿碎裂的官印。
冰冷的触感顺着指尖蔓延。
指腹拂过断裂处尖锐的棱角，一丝刺痛传来。
“坐稳它！”
周平安凝视着手中这权力的残骸，眼神锐利而自信。
“比打进来，更难！”
待辰时将至，清河县临时县务处外，别有一番场景。
雪后初霁，清冷的阳光洒在清理过的街道上，映照着积雪，有些刺眼。
而临时县务处那扇简陋的木门前，气氛却有些微妙的凝滞。
本应辰时准点儿，才需露面的清河县头面人物们，竟已三三两两提前到了大半。
他们彼此低声交谈着，眼神闪烁，目光不时瞟向那紧闭的院门。
“钱翁，您老也来这么早？”
东市刘记布庄的王老板，日常对外人称王掌柜，他搓着手……王掌柜？怎么会是王掌柜呢？
这话可就长了……长话短说！
据说他父亲姓王，是个倒插门，多年以后其岳父母仙逝了，就吃了人家绝户，改回了姓王，但老牌匾——刘记布庄，优布库，百年老字号，这些字却没敢变。
话回正题！
此刻，王掌柜凑到富钱万贯身边，胖脸上堆着笑，眼底却藏着探究。
钱万贯一身簇新的紫貂皮袄，手里盘着两颗油亮的玉胆，面色看似平静，眼神却有些沉郁。
前夜的血火和昨日清晨周平安雷霆般的四条政令，让他嗅到了巨大的变数和……机遇。
“人老了，觉少。”
钱万贯眼皮都没抬，慢悠悠地说着。
“这新官上任，总得表示表示！
倒是王掌柜，你那铺子离县衙近，昨夜没受惊吧？”
“托您的福，托您的福，就是后墙被熏黑了一片！”
王掌柜干笑着，话锋一转，压低声音：
“钱翁，您看这位周……周代县令，这少年人，手段倒是硬得很呐！
开仓放粮，悬赏缉匪，这魄力……”
“魄力？”
旁边传来一声冷哼，正是县里德高望重、门生不少的老举人，即青云书院的山长，李松年李老夫子。
他依旧穿着洗得白、浆的笔挺的青色儒衫，长须飘洒，面容清癯，带着读书人惯有的矜持和一丝不易察觉的忧虑。
“杀伐过重，恐非仁政！
李大人……唉，纵然有过，亦是朝廷命官，岂能曝尸荒野？这代掌之权，名分未明，行事如此酷烈，恐非清河之福！”
他昨日听闻了李崇山“罹难”
的消息，痛心疾，对周平安的“山匪所为”
之说，内心深处存着疑虑。
“李山长此言差矣！”
负责城西几个村子的里正赵大夯粗声粗气