一股无形的、冰冷的压力瞬间弥漫开来，所有的喧闹如同被利刃斩断，戛然而止！
众人如同被施了定身法，端着碗的、擦着嘴的、说笑的，全都僵在原地，目光敬畏地投向门口。
监察司指挥使，沈炼！
他身形并不特别高大，穿着一身毫无纹饰的玄色锦袍，面容冷峻，如同刀削斧凿，看不出年纪。
唯有一双眼睛，深邃、平静，却仿佛能洞穿人心最深处的秘密，被他目光扫过的人，无不感到一股寒意从脊椎升起。
他缓步走了进来，目光掠过众人惊惶的脸，最终落在那两个被喝掉一小部分的粗陶酒坛上。
“何事喧哗？”
声音不高，平平淡淡，却让值房内的温度骤降。
“回……回指挥使大人！”
苏晚反应最快，放下茶碗，抱拳躬身，声音清晰。
“属下今日从清河县公干返回，带回当地特产烈酒‘燎原’。
同僚们……一时好奇，尝了尝。
惊扰大人，属下知罪！”
沈炼的目光在苏晚脸上停留了一瞬，又扫过众人手中或桌上那些盛着琥珀色酒液的粗瓷碗。
那股霸道凛冽的酒香，在他踏入值房时便已察觉。
他缓步走到公案前，伸出两根修长而骨节分明的手指，在其中一个酒坛的泥封“周”
字火漆印上，轻轻拂过。
动作很轻，却带着一种审视的意味。
他没有去碰那些粗瓷碗，而是随手拿起桌上一只平日用来洗笔的、还算干净的青瓷小钵。
苏晚会意，立刻倒入小半钵酒液，恭敬地奉上。
沈炼接过，并未立刻饮用。
他微微低头，凑近钵口，深深地嗅了一下。
那双古井无波的眸子里，似乎有极其细微的涟漪荡开。
随即，他端起小钵，浅浅地啜饮了一口。
动作优雅而从容，与方才众人牛饮的粗豪截然不同。
酒液入口。
沈炼端着青瓷钵的手指，几不可察地微微一顿。
他缓缓闭上眼，似乎在细细品味。
值房内落针可闻，所有人都屏住了呼吸，紧张地看着指挥使的反应。
片刻之后，沈炼睁开眼，眼中依旧是深不见底的平静。
但他却将那青瓷小钵中剩下的酒，一饮而尽！
喉结滚动间，动作是干脆利落，又不失潇洒韵味。
“酒，不错。”
他终于开口，依旧是那平淡无波的语调，却让所有人心中一块大石落地。
沈炼目光扫过那两个酒坛：“此酒，名‘燎原’？产自清河？周平安？”
“是！”
苏晚立刻应道，“正是清河县代县令周平安所酿。”
沈炼点了点头，不再多问。
他转身，目光扫过噤若寒蝉的众人，最后落在那几个还端着粗瓷碗的同僚身上，淡淡道：
“再拿出三坛，尔等自行分饮。
莫要贪杯误事。”
众人如蒙大赦，刚想谢恩。
却听沈炼又补了一句，声音沉稳而决断：“其余五坛，本座带走了。”
他指了指苏晚放在地上的箱子。
“……”